트럼프, 취임 전 이시바 日총리 만나나…“꼭 만나고 싶다”

5분 전화, 면담 거절했던 과거 달리 "일본 중요한 국가"

아베 전 총리 와이프 아키에 여사와 저녁식사

이시바 총리에게 자신의 서적 보내

주일 대사로 글래스 전 포르투칼 대사

손정의(가운데) 소프트뱅크 회장과 도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령, 트럼프 2기행정부 상무장관 지명자이자 피츠제럴드 회장 겸 최고경영자(CEO)인 하워드 뤼트닉이 16일 플로리다 마라라고 리조트에서 기자회견을 하고 있다. 1시간 이상 진행된 이 기자회견에서 트럼프 당선인은 소프트뱅크가 미국 내 인공지능(AI) 관련 10만개의 일자리를 포함해 1000억달러 이상을 투자할 계획이라고 발표했다. (사진= AFP)

[이데일리 정다슬 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령에서 이시바 시게루 일본 총리와 “꼭 만나고 싶다”고 말해 취임 전 일본 총리와의 만남이 성사될지 주목된다. 트럼프 당선인은 이날 주일 대사로 조지 글래스 전 포르투칼 대사를 지명하기도 했다.

트럼프 당선인은 16일(현지시간) 손정희 소프트뱅크그룹(SBG) 회장 겸 사장과 만남 후 한 공동기자회견에서 취임 전인 내년 1월 20일 전 이시바 총리와의 만남이 성사되느냐는 질문에 “그럴지도 모른다. 그가 그렇게 하고 싶다면 그렇게 할 것. 일본 총리라는 자리에 경의를 가지고 있다”고 밝혔다. 트럼프 당선인은 일본에 대해서 “매우 중요한 국가”라고 덧붙였다.

이시바 총리는 지난 11월 5일 트럼프 당선인이 승리한 직후, 트럼프 당선인과 5분 정도 전화로 이야기를 나눴다. 이후 남미 방문을 계기로 트럼프 당선인과 직접 만남을 추진했으나 실현되지 못했다. 트럼프측은 민간인의 외교정책 관여를 금지한 로건법을 이유로 면담을 거절했다고 한다. 그러나 이후 트럼프 당선인은 자택 마라라고에서 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령, 저스틴 트뤼도 캐나다 총리 등을 만났고 자신도 노트르담 대성당 재개관식을 계기로 프랑스에 방문해 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 회동하는 등 활발한 활동을 이어나갔다.

이를 두고 일본 내에서는 이시바 총리의 외교력과 트럼프 1기 행정부 당시 외국정상으로서 첫 번째 만남을 가졌던 아베 신조 전 총리를 비교하며 미일 관계에 우려하는 목소리가 적지 않았다.

이런 상황에서 일본의 민간 외교가 시동을 거는 모양새다. 트럼프 당선인은 지난 15일 아베 전 총리의 아내 아키에 여사와 플로리다의 마라라고 자택에서 만남을 가졌다. 트럼프 당선인의 아내 멜라리아 여사와 함께 저녁식사를 가진 것으로 보인다. 이날 기자회견에서도 아베 전 총리에 대해 “매우 친밀한 관계였다. 그는 솔직한 사람이었다”고 회고하며 “아베 전 총리에 대한 경의에 그녀를 저녁식사에 초대했다”고 설명했다. 트럼프 당선인은 아키에 여사를 통해 자신의 책을 이시바 총리에게 선물로 보냈다고 한다.

다음날인 16일에는 손 회장이 마라라고를 찾아 앞으로 소프트뱅크가 4년간 미국에 1000억달러를 투자할 것이라고 공동 발표했다. 손 회장은 데이터센터, 반도체, 에너지에 대한 투자를 포함해 인공지능 관련 인프라에 투자를 늘리면서 4년간 10만개의 일자리를 창출하겠다고 밝혔다.

이날 트럼프 당선인은 트럼프 1기 행정부에서 포르투칼 대사를 지낸 조지워드 글래스를 주일대사로 임명한다고 발표하기도 했다. 그는 포틀랜드에서 기술분야에 특화된 투자은행을 설립한 인사로 트럼프 당선인을 오랫동안 후원해왔다. 그는 4년 가까이 포르투갈 대사를 지내면서 에너지와 농업 분야 등 경제 분야에 관심을 기울이며 중국의 포르투칼 진출을 견제했다는 평가를 받는다.