중국 관영매체, 윤 대통령 발언 일제히 비판
중국 SNS 반응 조용한 가운데 우려는 여전
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윤석열 대통령이 12일 용산 대통령실에서 대국민 담화를 하고 있다. 대통령실 제공 |
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윤석열 대통령이 12일 대국민 담화에서 ‘중국인 간첩’과 ‘중국산 태양광에 의한 산림파괴’를 언급한 것이 한·중 관계의 새로운 악재로 떠올랐다.
중국 관영매체들은 13일 일제히 전날 ‘윤 대통령의 발언’을 비판했다. 중국 관영 영문 매체 글로벌타임스는 마오닝 중국 외교부 대변인이 전날 윤 대통령의 발언에 “매우 놀랍고 불만스럽다”고 논평했다고 전하면서 “윤 대통령의 중국 관련 발언은 논리적으로 근거가 없다”고 했다. 전문가를 인용해 탄핵 압력에 직면한 윤 대통령이 중국을 이용해 관심을 외부로 돌리려는 것이라고 분석했다.
신화통신 산하 환구 류훙 편집장이 운영하는 사회관계망서비스(SNS) 뉴탄친은 “사건의 결론이 나오기도 전에 터무니없는 ‘중국 간첩’을 과장해 말하는 것은 책임 있는 지도자의 행동이 아니다”라면서 “윤 대통령의 발언은 중국이 적국이라는 것”이라고 전했다.
한국과 관련된 일을 해서 한국 뉴스를 챙겨본다는 한 베이징 시민은 “발언 내용이 너무 거칠고 끔찍했다”고 전했다.
중국 관영매체의 SNS 등에서 반한감정을 자극하는 키워드가 인기 검색어에 오르지는 않았다. 하지만 중국 주재원과 교민사회에서는 중국 정부가 해당 발언을 계속 염두에 둘 것이라는 우려가 나온다.
베이징에서 거주하는 한 주재원은 “아직 중국 측 협력 파트너로부터 이 발언을 문제 삼는 분위기는 없다”며 “외교부 대변인의 논평에서 ‘놀랍다’가 처음 언급된 것을 보면 중국에서도 비상식적인 일이라고 판단하는 것 같다”고 전했다.
한 공공기관 소속 주재원은 “당장은 협력 네트워크가 끊어지거나 프로젝트가 무산될 것 같지는 않지만 한·중 관계 개선 분위기에는 확실히 찬물을 끼얹었다”며 “신임 주중한국대사 부임이 늦어지면서 행정적인 절차에 어려움을 겪을 수 있고, ‘간첩 발언’의 보복으로 중국 당국이 한국 기관 인사들을 더 주의해서 볼 것 같다는 불안감이 든다”고 말했다.
김대기 신임 주중한국대사가 윤 대통령의 비서실장 출신이라는 점이 오히려 악재가 될 수 있다는 지적도 나온다. 부임이 지연될 가능성도 커지는 상황이다.
지난해 12월 반간첩법 위반 혐의로 체포된 한국인 교민이 조만간 기소될 것으로 예상되는 가운데, 윤 대통령의 ‘중국인 간첩’ 발언과 신임 대사의 부임 지연으로 석방 협상에 영향을 미칠 수 있다.
중국은 지난달 한국을 ‘일방적 무비자’ 대상에 포함했고 페루 리마에서 열린 다자 정상회의 무대에서 2년 만의 한·중 정상회담도 성사됐다. 시진핑 중국 주석이 내년 10월 말 경주에서 개막하는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 11년 만에 방한할 것이라는 기대도 커졌다. 그러나 이 같은 한·중 관계 개선 흐름이 다시 불투명해졌다는 우려도 나온다.
이국봉 서북사범대 석좌교수는 “박근혜 전 대통령의 경우 탄핵은 철저히 한국의 내정이었지만 윤 대통령이 계엄 사유로 너무 명확하게 중국을 언급하는 바람에 탄핵과 중국이 마치 연결된 것처럼 돼 버렸다”며 “중국 정부 입장에서는 트럼프 정권 출범 전 한국과의 관계를 개선하려는 여러 정책을 취했는데 부담스럽고 당혹스러워졌다”고 말했다.
이 교수는 탄핵소추안이 가결된 이후에도 헌법재판소에서 벌어지는 공방 하나하나가 한·중 관계와 연결되게 생겼다며 “향후 앞날을 예측하기 너무 불확실해졌다”고 전했다.
교민사회는 허탈함과 실망감을 드러내고 있다. 베이징에서 수십 년째 거주하는 한 기업인은 “사드(고고도방어미사일체계) 배치 이후 한·중 관계가 바닥을 치고 올라오려는 시점에서 (윤 대통령이) 기회를 날려버렸다”고 말했다.
박기락 북경한국인회장은 “한·중 관계가 악화되면서 어려움을 겪던 교민들이 최근 겨우 희망을 얻기 시작했지만, 더는 버티기 힘들다”며 “제발 25만 명에 달하는 중국 교민들도 고려해 말을 해줬으면 한다”고 말했다.
한국 외교부는 13일 전날 중국 외교부 대변인 발언과 관련해 “최근 국내 상황과 관계없이 중국과 필요한 소통을 해나가면서 한·중관계를 지속 발전시켜나가고자 한다”고 밝혔다. 윤 대통령의 발언과 관계없이, 최근의 한·중 관계 개선 흐름을 계속 유지하겠다는 의도를 내비친 것으로 보인다.
중국 외교부도 한·중 관계의 안정적인 발전이 중요하다는 입장을 밝혔다.마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한국 외교부 입장을 어떻게 평가하는지에 관한 질의에 “한국 외교부의 입장 표명에 주목했다”면서 “중·한 관계의 건강하고 안정적인 발전은 양국의 공동 이익에 부합한다. 한국이 이를 위해 적극적 노력을 해주기를 희망한다”고 답했다.
☞ [전문]윤 대통령 ‘국민께 드리는 말씀’
https://www.khan.co.kr/article/202412121059001
☞ [속보] 중국, 윤 대통령 ‘중국 간첩’ 발언에 “놀랍고 불만” 반발
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베이징 | 박은하 특파원 eunha999@kyunghyang.com
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