UFC 13위 이긴 최두호, 우연 아님을 증명하라

빌 알지오 전성기 완전히 끝낸 최두호의 왼손
랜드웨어 이기면 UFC TOP15 복귀 자격 입증
레프트훅 KO승, ‘코리안 슈퍼보이’ 부활 선언
UFC 팬덤 사로잡은 화려하고 재밌는 파이터

빌 알지오(35·미국)는 세계 최대 종합격투기(MMA) 단체 데뷔 1135일(3년1개월9일) 만에 UFC 5승3패를 기록했다. ‘파이트 매트릭스’가 2024년 1분기 255점으로 평가한 커리어 하이다.

255점은 당시 UFC 페더급(-66㎏) 13위, 현재 기준으로도 16위에 해당한다. 대회사 공식랭킹(TOP15)에 들만한 실력을 비공식적으로 인정받은 것이다. 그러나 이러한 최전성기는 2연패로 허무하게 끝났다.

최두호(왼쪽)가 UFC on ESPN 60에서 빌 알지오를 주먹으로 때리고 있다. 사진=TKO

빌 알지오는 지난 3, 7월 카일 넬슨(캐나다)과 ‘코리안 슈퍼보이’ 최두호, 두 1991년생한테 잇달아 막혔다. 연속 KO패를 당해 체면을 구겼을 뿐 아니라 맷집과 내구성에 손실을 봤다.

한국시간 12월8일 미국 네바다주 파라다이스의 티모바일아레나(수용인원 2만)에서는 UFC310이 열린다. 최두호는 네이트 랜드웨어(36)와 페더급 5분×3라운드 원정경기로 맞붙는다.

미국 도박사 ‘스포츠 캐스팅 닷컴’은 UFC310 프리뷰 콘텐츠에서 “최두호는 빌 알지오한테 거둔 승리가 우연이 아님을 증명하고 페더급 공식랭킹 복귀에 도전할 준비가 됐음을 보여줄 기회”라며 네이트 랜드웨어를 상대하는 것에 의미를 부여했다.

전 UFC 페더급 공식랭킹 11위 최두호(왼쪽), 비공식 26위 네이트 랜드웨어. 사진=TKO

종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 네이트 랜드웨어(미국)를 170점, 최두호를 129점으로 측정한다. 랜드웨어의 전력이 1.32배 앞서며 최두호는 24.1% 부족하다는 얘기다.

네이트 랜드웨어는 UFC 페더급 비공식 26위 및 상위 34.7%, 최두호는 35위 및 상위 46.7% 수준으로 분석된다. 월드 넘버원 종합격투기대회 중상위권 매치업이다.

최두호는 2016년 7월까지 종합격투기 14승 1패 및 8경기 연속 KO승으로 빛났다. 그해 12월 및 2017년 1~2·7월 UFC 페더급 공식랭킹 11위까지 올라갔다.

최두호가 UFC on ESPN 60에서 경기를 사실상 포기한 빌 알지오한테 승리를 확정 짓는 공격을 하고 있다. 사진=TKO

‘스포츠 캐스팅 닷컴’은 “최두호는 빌 알지오와의 대결에서 ‘코리안 슈퍼보이’다운 퍼포먼스로 2935일 만에 무승 행진을 끊었다. 본인의 경력에 새로운 활기를 불어넣으며 아직 가능성이 남아 있다는 것을 시위했다”며 레프트훅에 의한 2라운드 TKO승을 칭찬했다.

8년 13일 동안 승리가 없었지만, 폭발력은 건재했다. UFC 페더급 비공식 13위까지 올라갔던 빌 알지오가 최두호 펀치를 맞고 경기를 포기한 것은 상징하는 바가 큰 장면이다.

최두호는 UFC 페더급 75명 중에서 ▲15분당 최다 녹다운 4위 ▲최다 KO/TKO승 4위 ▲유효타 성공률 5위 ▲대회사 공식 보너스 8위다. 정확성까지 겸비한 파괴적인 스트라이커로 상업적인 가치가 높다는 것을 한눈에 알 수 있는 통계다.

‘코리안 슈퍼보이’ 최두호가 UFC 4승 달성 후 기념 촬영을 하고 있다. 사진=TKO

‘스포츠 캐스팅 닷컴’은 “최두호는 종합격투기 팬덤으로부터 사랑받았던 화려하고 재밌는 파이팅 스타일과 판정으로 가기 전에 경기를 마무리하는 파워를 되찾았다”며 UFC310에서 네이트 랜드웨어와 명승부를 기대했다.

네이트 랜드웨어는 ▲테이크다운 방어율 4위 ▲1분당 타격 성공 횟수 4위 ▲최다 서브미션 승리 7위 등 UFC 페더급 현역 TOP10 차트에 이름을 올리고 있다. 최두호는 2920일(7년11개월28일) 만에 연승 행진 재개를 노린다.

최두호 UFC 페더급 현역 TOP8

15분 평균 녹다운 4위(0.99회)

KO/TKO 승리 횟수 4위(4회)

대회사 공식 보너스 8위(5회)

유효타 정확도 5위(53.9%)

랜드웨어 UFC 페더급 현역 TOP7

레슬링 수비 성공률 4위(86.4%)

1분당 최다 타격 적중 4위(6.25회)

서브미션 승리 합계 7위(2회)

네이트 랜드웨어(위) 2023년 3월 UFC on ESPN 43 맨손조르기 승리 모습. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

UFC 한국인 최다승 파이터 TOP7

김동현 18전 13승 4패 1무효

강경호 14전 08승 5패 1무효

박준용 11전 08승 3패

정찬성 12전 07승 5패

최승우 10전 04승 6패

정다운 09전 04승 4패 1무

최두호 08전 04승 3패 1무

최두호가 UFC 4승을 거둔 후 인터뷰하고 있다. 사진=TKO

[강대호 MK스포츠 기자]

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