김건희 여사에 ‘명품백’ 건넨 최재영 목사…명예훼손·공직선거법 위반 혐의 검찰 송치

지난 7월 13일 윤석열 대통령 부인 김건희 여사에게 명품 가방 등을 건넨 최재영 목사가 피고발인 조사를 받기 위해 영등포경찰서에 출석하고 있다. 연합뉴스 제공

경찰이 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사에게 명품 가방 등을 건넨 최재영 목사를 불법 선거운동 혐의로 검찰에 송치했다.

경기남부경찰청 반부패·경제 범죄수사대는 공직선거법과 명예훼손 혐의로 최 목사를 9일 검찰에 송치했다고 밝혔다.

최 목사는 4·10 총선을 앞둔 지난 2월 양평군에서 열린 강연회에서 여주·양평 지역구에서 특정 후보를 옹호하는 발언을 한 혐의를 받고 있다. 공직선거법은 목사가 지위를 이용해 교회 내에서 선거운동을 하는 것을 금지하고 있다.

또 지난 3월 경기 여주시에서 열린 강연회에서 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 국민의힘 이철규 의원의 공천에 도움을 줬다는 취지의 발언을 해 이 의원의 명예를 훼손한 혐의도 받고 있다. 이 의원 측은 피해 사실을 주장하며 최 목사를 고소했다.

경찰은 최 목사에게 제기된 두 가지 혐의가 모두 인정된다고 보고, 검찰과의 협의를 거쳐 이날 송치했다. 앞서 경찰은 지난 6월 24일 최 목사를 피의자 신분으로 소환해 9시간 가량 조사를 벌인 바 있다.

당시 최 목사는 경찰 조사에 출석하기 전 “양평 지역에서 수십 년을 산 특정 후보가 김 여사에 대한 의혹을 파헤칠 적임자라고 말한 것일 뿐 불법 선거운동은 아니다”며 “이 의원 명예훼손 혐의도 관련 내용을 제보받아 공공의 영역에서 발언을 잠시 한 것뿐”이라며 혐의를 부인했다.

최 목사는 김 여사에게 명품 가방 등을 건넨 것과 관련해 청탁금지법 위반, 주거침입, 스토킹 처벌법 위반 등 혐의로도 서울중앙지검과 서울 영등포경찰서 등에서 조사를 받고 있다.

이밖에 경찰은 4·10 총선에서 재산을 축소 신고한 혐의로 더불어민주당 양문석(경기 안산갑) 의원을 검찰에 송치했다. 양 의원은 선관위에 배우자와 공동명의로 보유한 서울 서초구 잠원동 아파트를 2020년 당시 매입가격인 31억2000만원보다 9억640만원 낮은 21억5600만원으로 금액을 낮춰 신고한 혐의를 받고 있다.

박준철 기자 terryus@kyunghyang.com

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