조국혁신당 리아 “정치철학 없던 시절 선배 부탁에 박근혜 지지”

가수 ‘리아’(본명 김재원)가 3월11일 여의도 조국혁신당 당사에서 열린 입당 환영식에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

조국혁신당 비례대표 7번으로 제22대 국회에 입성한 김재원 당선자가 과거 박근혜 전 대통령 지지 활동 이력에 대해 “정치 철학이 없던 시절에 선배 가수의 부탁을 받고 한 일”이라고 재차 해명했다.

가수 리아로 잘 알려진 김 당선자는 11일 오전 문화방송(MBC) 라디오 ‘김종배의 시선집중’과 인터뷰에서 ‘2012년 대선 당시 박근혜 당시 후보를 지지했다가 이번에 입장이 바뀐 계기가 뭐냐’고 묻자 이같이 말했다. 김 당선자는 “어떠한 편에 서지 말고 그냥 일을 많이 준다고 하면 가서 공연 활동을 하고 이러는 게 가장 좋다고 생각하고 있던 중에 그런(지지) 부탁을 받았던 것”이라고 해명했다. 그러면서 “2017년 문재인 전 대통령 대선 유세 당시 정신을 차리고 이쪽(민주당)을 지지하기로 하고 민주당에 입당했다”고 덧붙였다.

2014년 3월15일 가수 ‘리아’로 활동하던 시절 김재원 당선자. 문화방송 유튜브 갈무리

김 당선자는 2012년 12월 박근혜 당시 새누리당 대선 후보 지지 유세에 참여해 “박근혜 만세”를 외치는 등 지지 활동을 했다는 사실이 드러나면서 조국혁신당 지지자들 사이에서 논란이 일기도 했다. 이에 김 당선자는 지난달 21일 페이스북에 글을 올려 “당시에는 이렇다 할 정치 성향을 가지지 않았고 친한 가수 선배의 부탁을 받아 유세 참여를 했던 것”이라고 한차례 해명한 바 있다.

“기쁜 것보다는 엄중한 마음으로 출발하려 한다”는 김 당선자는 향후 의정 활동 계획을 묻자 “현장에 있던 예술인 출신이기 때문에 더 낮게 (볼 수 있고), 그분들(예술인) 생활이라든지 어떤 고충이 있는지에 대해서 조금 더 자세히 알 수 있다”며 “앞으로 문화체육관광위 쪽에서 활동하고 싶다”고 밝혔다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr

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