부산서 "시작이다" 외친 윤 대통령… 엑스포 실패 극복 '안간힘' : zum 뉴스

엑스포 유치 실패 1주 만에 장관·총수 이끌고 부산 찾아

'지역 숙원사업' 추진 의지 강조하며 민심 달래기

윤석열 대통령이 6일 부산 중구 깡통시장을 방문해 상인 및 시민들과 인사를 나누고 있다. (대통령실 제공) 2023.12.6/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 정지형 최동현 기자 = 윤석열 대통령이 6일 부산세계박람회(엑스포) 유치 불발 이후 한 주 만에 부산을 찾아 지역 민심 달래기에 총력을 다했다. 경제부처 장관과 함께 재계 총수들도 한자리에 모여 부산을 글로벌 거점 도시로 삼겠다는 의지를 나타냈다.

윤 대통령은 이날 오전 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 엑스포 유치단 및 시민 격려 간담회를 주재한 뒤 국제시장을 방문했다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 부산을 남부권 거점 도시로 만들어 지역균형 발전을 위한 전진 기지로 삼아야 한다는 인식이 확고하다. 서울을 포함한 수도권 집중화를 해소하려면 수도권 개발을 억제할 것이 아니라 부산을 더 발전시켜 국가 경제를 떠받치는 양대 축으로 만들어야 한다는 판단이다.

특히 윤 대통령은 부산이 과거 제2 도시로 고도성장을 뒷받침했지만 수도권 집중화로 활력을 잃게 된 이후 재도약을 위한 발판을 만들려고 고심한 것으로 전해졌다.

부산엑스포 총력 유치전은 부산을 서울에 비등하는 양대 축으로 만들고 글로벌 도시로 발전시키기 위한 모멘텀을 확보하기 위한 것이었다는 게 대통령실 관계자들 설명이다.

윤 대통령이 엑스포 유치 실패를 맛본 뒤 일주일 만에 부산을 찾은 것도 엑스포는 부산 발전을 위한 한 가지 수단일 뿐 목적 자체는 아니었다는 점을 강조하기 위한 행보로 풀이된다.

실제로 윤 대통령은 이날 격려 간담회에서 "부산 이즈 비기닝(Busan is beginning)"을 외치며 이 같은 점을 강조했다.

윤 대통령은 "부산이 물류와 금융, 디지털과 첨단산업 거점도시로 발전할 수 있도록 제도와 인프라를 구축해야 한다"며 "부산을 축으로 영호남 남부권 발전을 추진하고 전국균형발전을 통한 경제 도약을 위한 것"이라고 했다.

윤석열 대통령이 6일 부산 동구 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 '부산시민의 꿈과 도전 격려 간담회'에서 박형준 부산시장에게 박수를 보내고 있다. (대통령실 제공) 2023.12.6/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

이날 간담회에서는 원희룡 국토부 장관, 조승환 해수부 장관, 박형준 부산시장이 각각 가덕도 신공항 개발, 부산신항 개발 등을 발표하며 부산 시민들을 다독였다.

또 이재용 삼성전자 회장, 최재원 SK 수석부회장, 구광모 LG 회장, 김동관 한화 부회장, 정기선 HD현대 부회장, 조원태 한진그룹 회장, 조현준 효성 회장, 류진 한국경제인협회 회장 등이 총출동했다.

총수들은 간담회뿐 아니라 이어진 대통령 국제시장 방문 일정에도 동행해 시장 상인들을 만났다.

대통령실 관계자는 "총수들도 유치를 같이 노력한 입장에서 부산 시민을 격려하고 싶다는 뜻이 있었던 것으로 안다"며 "최근 기업 리더십도 시민과 소통을 중요시해 시장 방문에 참여하게 됐다고 들었다"고 말했다.

아울러 이날 윤 대통령 행보를 두고 'PK'(부산·경남) 민심을 다잡으려는 포석이 깔렸다는 해석도 나온다.

대통령실 안팎에서는 1년6개월간 이뤄진 엑스포 유치 총력전에도 90표 차이로 1차 투표에서 사우디 리야드에 지면서 PK 민심이 흔들릴 수 있다는 우려가 있었다.

한국갤럽이 지난 1일 공개한 여론조사 결과(전국 만 18세 이상 1009명 대상 11월28~30일 조사)를 보면 직전 조사와 비교해 PK 민심에 큰 변화가 있지는 않았다.

하지만 여전히 부산·울산·경남 지역에서 대통령 국정운영 부정평가 비율은 52%로 지지율(40%)보다 높게 형성돼 있다. 대구·경북(TK)에서 지지율이 55%로 부정평가(35%)를 앞선 것과 대조적이다.

한편 기사에 인용된 여론조사에 관한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

윤석열 대통령이 6일 부산 중구 깡통시장을 방문해 기업인들과 떡볶이를 시식하고 있다. 왼쪽부터 최재원 SK 수석부회장, 이재용 삼성전자 회장, 조현준 효성 그룹 회장, 윤 대통령, 구광모 LG그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 정기선 HD현대 부회장. (대통령실 제공) 2023.12.6/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

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