신성식 검사장 사의…“국익에 도움되는 삶 찾겠다”

22년 검찰 생활 마무리 하고 사직 결정

“검사 정체성 흔들릴 때 가장 힘들었다”

“묵묵히 일하는 후배들 위해 역할 찾을 것”

신성식 검사장. [연합]

[헤럴드경제=안대용 기자] 대검찰청 반부패·강력부장, 수원지검장을 지냈던 신성식 검사장(현 법무연수원 연구위원)이 검찰을 떠난다.

신 검사장은 6일 ‘검찰은 사유화 할 수도 없고, 사유화해서도 안된다’는 제목의 자료를 내고 “22년간의 검찰 생활을 마무리하고 새 출발하게 됐다”고 밝혔다.

신 검사장은 ‘검사선서’를 언급하면서 “저를 포함한 모든 검사의 좌우명이기도 하다”며 “어떻게 보면 순진하고, 고지식한 저는 검사가 된 그 순간부터 철칙으로 여겼다”고 했다. 그러면서 “검사로 봉직하는 동안 국민을 위해 봉사할 수 있어 행복했다”고 밝혔다.

신 검사장이 인용한 검사선서는 “나는 이 순간 국가와 국민의 부름을 받고 영광스러운 대한민국 검사의 직을 나섭니다. 공익의 대표자로서 정의와 인권을 바로 세우고 범죄로부터 내 이웃과 공동체를 지키라는 막중한 사명을 부여받은 것입니다”라는 부분이다.

하지만 신 검사장은 “솔직히 회의감이 들 때도 있었다”며 “가장 힘들었던 건 제가 생각하는 ‘검사’의 정체성이 흔들릴 때였다”고 했다.

그는 “제가 생각하는 검사는 ‘검사선서’에 담긴 말 그대로 사건을 조사하고 검사하는 ‘檢事’(검사할 검)’”라며 “법과 원칙, 증거와 법리에 따라 사건 실체를 파악하고 국민이 주신 기소권을 사용하려고 부단히 스스로를 채찍질했다”고 강조했다.

이어 “하지만 일부는 칼을 휘두르는 ‘劍事’(칼 검)가 맞다며 이를 강요했고, 심지어 ‘검찰의 꽃’이라는 검사장이 됐을 때도 ‘칼의 검’이 맞다며 반대의 길을 걸으라는 압박과 싸워야 했다”고 적었다.

그러면서 “저의 22년을 통틀어 되짚어보면, 삼성바이오로직스 분식회계 의혹 사건과 이재명 더불어민주당 대표의 변호사비 대납사건은 검사로서 가장 화나고 자괴감이 들었던 사건들”이라고 술회했다.

신 검사장은 “법과 원칙에 따라 묵묵히 일하는 이천여명의 검사들과 식구들에게 늘 감사하다”며 “하지만 칼을 휘둘러야 진짜 검사라고 생각하는 이들에게는 그들의 잘못을 반드시 깨닫게 할 것이고, 그것이 대한민국을 지키는 길이라고 생각한다”고 했다.

그러면서 “지금까지 제가 검사의 본질을 지켜오는 길을 걸었다면 앞으로는 변질된 그 가치를 다시 되돌리는 길을 가려 한다”며 “그 길 속에서, 저의 새로운 삶, 국익에 도움되는 삶을 찾겠다”고 밝혔다.

신 검사장은 헤럴드경제와 통화에서 “묵묵히 일하고 있는 후배들을 위해서 할 수 있는 역할을 찾아보려고 한다”고 말했다.

1998년 사법연수원을 27기로 수료한 신 검사장은 2001년 울산지검에서 검사 업무를 시작했다. 창원지검 특수부장, 서울북부지검 형사6부장, 대검 과학수사담당관, 대검 과학수사1과장, 대검 특별감찰단장, 부산지검 1차장, 서울중앙지검 3차장 등을 거쳐 2020년 8월 대검 반부패·강력부장으로 기용되면서 검사장에 승진했다.

한편 신 검사장은 2020년 서울중앙지검 3차장 재직 시절 당시 한동훈 검사장(현 법무부장관)의 채널A 의혹과 관련해 허위사실을 KBS 측에 알려 명예를 훼손한 혐의(출판물에 의한 명예훼손, 정보통신망법상 명예훼손)로 올해 1월 재판에 넘겨졌다. 신 검사장은 혐의를 부인하는 입장이다.

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