OECD 학업성취도평가
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한국 국가 순위 상승…교육당국 “학교 수업 유지 노력 덕분”
수학 등 상·하위권 격차 커져…‘사교육 늘어난 영향’ 지적도
코로나19 대유행으로 전 세계 학생들의 읽기·수학·과학 실력이 전반적으로 떨어졌지만 한국은 성취수준을 유지한 것으로 나타났다. 코로나19 유행 기간에도 등교 전면 중단 일수를 최소화하고 원격수업 등에 대응을 비교적 잘 해낸 것이 긍정적인 영향을 끼친 것으로 보인다. 다만 일부 과목에서는 성취수준 상위권과 하위권의 격차가 커지는 등 문제도 뚜렷하게 드러났다.
경제협력개발기구(OECD)는 5일 81개국을 대상으로 실시한 2022년 국제학업성취도평가(PISA) 결과를 발표했다. PISA는 OECD가 비회원국을 포함한 전 세계 15세 학생의 수학·읽기·과학 성취도를 3년 주기로 평가하는 검사다. 코로나19 대유행 이전인 2018년 평가가 시행됐고, 2021년에 예정됐던 평가는 코로나19로 한 해 연기됐다. 2022년 PISA에는 OECD 회원국 37개국과 비회원국 44개국 등 총 81개국에서 약 69만명이 참여했다. 한국에서는 186개교에서 중3·고1 학생 6931명이 시험을 치렀다.
지난 PISA와 비교해 OECD 회원국 평균점수는 모든 영역에서 하락했다. 반면 한국은 전체 영역에서 점수가 유지되거나 상승했다.
OECD 평균점수는 2018년 수학 489점, 읽기 487점, 과학 489점에서 2022년 수학 472점, 읽기 476점, 과학 485점으로 떨어졌다. 그에 반해 한국은 2018년 수학 526점, 읽기 514점, 과학 519점에서 2022년 수학 527점, 읽기 515점, 과학 528점으로 올랐다.
따라서 국가 순위가 상승했다. 2022년 PISA에서 한국은 OECD 회원국 중 수학 1~2위, 읽기 1~7위, 과학 2~5위를 기록했다. 2018년에는 수학 1~4위, 읽기 2~7위, 과학 3~5위였다. PISA는 표본검사를 통해 모집단 점수를 추정할 때 생기는 오차범위를 고려해 순위를 범위로 표기한다. 코로나19 대유행 기간 한국 학생들의 기초학력 저하 현상이 심각하다는 진단이 많았지만, 다른 나라와 비교했을 때는 ‘선방’한 셈이다.
평가 결과만 나온 단계에서 정확한 인과관계를 분석하기는 어렵다. 다만 데이터를 들여다본 국내 연구진과 교육당국은 코로나19 유행 기간에도 학교 수업을 유지하려고 했던 노력이 효과를 거둔 것으로 추측한다. 한국은 코로나19 대유행 초기였던 2020년 3월 개학을 연기했지만 4월 초부터 ‘온라인 개학’이라는 형태로나마 학사 운영을 시작했고, 5월부터는 등교수업을 일부 재개했다. 이후에도 사회적 거리두기 강화에 따라 학교가 전면 원격수업으로 전환되는 일이 잦아도 등교수업을 완전히 멈춘 기간은 길지 않았다.
코로나19 대유행이 성적 하위권 학생들에게 더 큰 영향을 끼쳤다는 것은 이번 평가에서 드러났다. 특히 수학 영역에서 상위권과 하위권 간 성취수준 격차가 두드러졌다. 수학에서 하위 성취수준을 기록한 학생 비율은 2018년 15%에서 2022년 16.2%로 1.2%포인트, 상위 성취수준은 21.4%에서 22.9%로 1.5%포인트 각각 증가했다. 중위권이 줄어들고 상하위권이 늘어나는 등 학력 격차가 커졌다는 의미다.
코로나19 대유행 기간에 사교육이 공교육의 자리를 메꾸면서 학력 격차가 벌어진 것 아니냐는 지적도 나온다.
남지원 기자 somnia@kyunghyang.com
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