尹, 기시다 총리와 美 케네디 재단 '용기 있는 사람들 상' 수상

미국 존 F. 케네디 재단이 수여하는 '2023년 용기 있는 사람들 상'을 받고 영상으로 수상 소감을 전하는 윤석열 대통령./제공=대통령실

아시아투데이 홍선미 기자 = 윤석열 대통령이 기시다 후미오 일본 총리와 미국 존 F. 케네디 재단이 수여하는 '2023년 용기 있는 사람들 상'을 공동 수상했다.

존 F. 케네디 재단은 두 정상이 한·일관계 개선을 위해 노력했고, 이에 따라 한·미·일 3국의 협력도 공고해 진 점을 높이 평가해 올해 수상자로 두 사람을 선정한 것으로 풀이된다.

대통령실은 29일(현지시간) 미국 보스턴 케네디 도서관 겸 박물관에서 개최된 용기 있는 사람들 상 시상식에서 윤 대통령과 기시다 총리가 특별 국제수상자로 선정됐다고 30일 밝혔다.

이날 현장 시상식에는 조현동 주미대사가 대리 참석했고, 윤 대통령은 사전녹화 영상으로 수상 소감을 전했다. 앞서 재단은 지난달 19일 두 정상의 선정 사실을 발표했다.

윤 대통령은 수상 소감을 통해 "일본의 기시다 후미오 총리님과 함께 이 상을 수상하게 되어 기쁘다"며 "한·미·일 3국의 강력한 연대를 통해 세계의 자유와 평화, 그리고 번영에 기여해야 되겠다는 막중한 책임감을 느낀다"고 말했다.

윤 대통령은 "뉴프론티어 정신을 상징하는'용기있는 사람들 상'을 수상하게 되어 개인적으로 영광"이라며 "하지만 제가 이 상을 수상할 만한 변화와 혁신을 성취하였는지 자문해본다"고 말했다.

이어 "용기는 철저한 희생과 헌신의 자세에서 비롯되는 것"이라며 "더 노력해야 되겠다고 다짐하게 된다"고 강조했다.

공동수상자인 기시다 총리도 사전녹화 영상메시지를 통해 "윤 대통령과의 우정과 신뢰 관계를 바탕으로 한·일관계의 새로운 시대를 열어갈 수 있도록 노력해 나가겠다"며 "인도-태평양 국가인 한·미·일 3국이 긴밀히 공조해 역내 평화와 안정에 기여해 나가겠다"고 밝혔다.

용기 있는 사람들 상은 1990년 이후 민주주의·인권 등 가치 수호를 위해 용기 있는 리더십을 보여준 인사에게 수여되는 상이다. 올해는 윤 대통령과 기시다 총리, 사우스캐롤라이나 주상원의원 등 모두 7명이 받았다.

대통령실은 "이번 윤 대통령의 수상은 올해 한일관계 개선에 이어 대통령 국빈 방미(4월), 한·미·일 최초 단독 정상회의(8월) 개최 등을 통해 강화돼 온 한·미동맹 및 한·미·일 협력에 대한 미 조야의 평가와 기대가 반영된 것으로 보여진다"고 밝혔다.

조현동 주미대사가 윤석열 대통령이 수상한 미국 존 F. 케네디 재단이 수여하는 '2023년 용기 있는 사람들 상'을 대리 수상하는 모습./제공=대통령실

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