[항저우NOW] 항저우 참사 얼마나 비현실적이었길래…"어떤 게 잘못됐는지도 모르겠다"…당사자도 혼란스럽다

[스포티비뉴스=샤오싱(중국), 신원철 기자] 금메달이 목표라더니 참패의 연속이다. 한국 남자 배구가 아시안게임 15회 연속 입상에 실패했다. 그것도 지금까지는 적수로 생각하지도 않았을 팀들에게 고개를 숙였다. 베테랑 전광인조차 "어떤 게 잘못됐는지도 모르겠다"며 혼란스러워했다. 이것이 우리 배구의 현실이다.

한국 아시안게임 남자 배구 대표팀은 22일 중국 저장성 샤오싱 차이나텍스타일시티 스포츠센터 체육관에서 열린 '2022 항저우 아시안게임' 파키스탄과 12강전에서 세트스코어 0-3(19-25, 22-25, 21-25)으로 졌다. 한국은 프로 선수가 출전한 대회에서 처음으로 파키스탄에 졌는데, 리드를 잡은 상황이 많지 않을 정도로 일방적인 패배였다.

한국은 이제 메달권에서 완전히 밀려났다. 다음 일정은 24일 바레인과 7-12위 결정전이다. 1966년 방콕부터 2018년 자카르타-팔렘방까지 아시안게임에서 14개 대회 연속 메달을 차지한 한국인데 이번 대회는 시상대 근처에도 가지 못했다. 공교롭게도 22일은 항저우 아시안게임 개막을 하루 앞둔 날. 사실상 대회 개막도 전에 참사를 겪은 셈이다.

임도헌 감독이 이끄는 한국은 이번 대회 출발부터 '참사'를 우려하게 했다. 2006년 도하 아시안게임 이후 17년 만의 금메달을 노린다며 항저우 여정에 나섰는데, 20일 조별리그 C조 첫 경기에서 인도와 풀세트 접전을 벌이다 세트스코어 2-3(27-25 27-29 22-25 25-20 15-17)으로 졌다.

인도전 패배는 지난 2012년 아시아배구연맹컵 이후 11년 만의 일이다. 이번 대회 전 세계 랭킹은 한국 27위, 인도 73위였다. 그러나 경기력은 인도의 우위였다. 특히 블로킹에서 6-12로 차이가 벌어졌다. 나경복(KB손해보험)이 31점을, 전광인(현대캐피탈)과 허수봉(현대캐피탈)이 각각 22점을 올리는 등 '3톱'이 분전했지만 마지막 힘이 달렸다. 여기에 21일 캄보디아전, 22일 파키스탄전까지 사흘 내리 경기가 치러지면서 체력에서 한계를 보이기도 했다.

믹스트존에서 만난 선수들은 모두 현실을 인정하면서 나름의 대안에 대해서도 의견을 냈다.

전광인(32)은 "마지막이라고 생각해서 조금 더 간절하게, 그런 마음이 있었는데 명백한 실력 차이를 느꼈던 것 같다. 상대는 전 경기보다 발전하고 더 나은 경기력을 보여주는데 우리는 그렇지 못하고 있다. 어떤 게 잘못된 것인지도 모르겠다. 그냥 실력 차이다"라고 밝혔다.

세대교체가 필요하다는 의견도 피력했다. 전광인은 "이뤄질 수 없는 일일 수 있지만 아예 처음부터 정말 어린 선수들에게 꾸준히 기회를 준다면 더 나은 경기력을 보여줄 수 있을 것 같다. (자신을)이런 대회에 불러주시는 것도 감사한 일이지만 선수가 많지 않구나 이런 것도 느끼게 된다"고 얘기했다.

임동혁(대한항공, 24)은 "5월부터 9월까지 많이 노력했는데 그동안의 훈련 성과가 결과로 이어지지 않아서 속상하다. 최선을 다했는데 졌다. 앞으로 선수들이 다시 기량을 찾고 다음 대회에서는 조금 더 좋은 소식을 들려드리려고 노력하겠다"고 말했다.

또 "지금 팀 구성은 베테랑도 있지만 아시안게임이 처음인 선수도 있다. 긴장감 속에서 시작을 하다 보니까 자신의 기량을 다 풀어내지 못한 것이 너무 아쉽다. 이것도 좋은 경험이라고 생각하고, 다시 나왔을 때 이런 경험을 토대로 더 성숙한 모습과 더 나은 경기력을 보여드리도록 하겠다"고 했다.

11득점으로 한국에서 최다 득점을 기록한 허수봉(25)은 "동남아나 중동 국가들이 예전에는 기본기가 허술해 쉽게 이길 수 있었다. 지금은 기본기도 체격 조건도 다 좋다. 힘과 높이까지 더해져서 수준이 많이 올라갔다"고 상대를 인정했다.

그러면서 "일단 상대 서브가 강하다. 우리도 그런 서브를 구사해야 한다. 높이와 힘도 상대가 더 좋았다. 어떻게 막고 수비할지 더 생각해야 한다"며 "대표팀이 잘 되려면 개인 기량도 중요하지만 팀워크가 더 완벽해야 강팀과 경기를 (잘)할 수 있을 거다"라는 의견을 제시했다.

스무살 대표팀 막내 김민재(대한항공)는 "대회를 치르면서 우리 팀이 많이 약하다는 것을 느꼈다. 속공과 서브를 더 보완해야 한국 배구 실력이 올라갈 것 같다"며 "파키스탄 선수들이 키도 큰데 빠르다. 조직력도 좋아졌고 훨씬 정교한 플레이를 했다"고 밝혔다.

임도헌 감독은 경기 후 "드릴 말씀이 없다. (전)광인이는 발목이 좋지 않았고, (정)지석이는 여기에 와서 몸이 안 좋아졌다. 하지만 이런 얘기는 핑계 밖에 되지 않는다. 국제대회에서 우리 실력이 이 정도다. 기본적인 디펜스 등 앞으로 많이 준비해야 할 것 같다"고 말했다.

또 "이번 대회에서는 좌우 밸런스가 안 맞다보니 경기를 펼치기 어려웠다"며 구성의 한계를 완패의 이유로 꼽았다. 더불어 2세트까지 블로킹을 한 개도 못 잡은 점에 대해서는 우리 센터진이 취약하다. 하지만 이것도 하나의 핑계다. 드릴 말씀이 없다"고 했다.

진 한국도 받아들이기 힘든 결과, 브라질 출신인 파키스탄 이사나예 라미레스 페라스 감독 역시 한국전 승리가 믿기지 않는 듯했다. 그는 믹스트존 인터뷰가 시작하자마자 두 손으로 얼굴을 감싸쥐며 눈물을 흘렸다.

라미레스 감독은 "한국은 쉬운 팀이 아니었다"면서 "우리는 이번 승리로 계속 싸울 수 있는 위치에 섰고, 더 이길 것이다"라고 밝혔다.

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