이현중, 호주프로농구 일라와라 입단...NBA 도전은 계속

미국프로농구, NBA 진출에 도전하고 있는 우리나라 농구의 기대주 이현중 선수가 일단 호주프로농구에서 뛰게 됐습니다.

이현중의 소속사는 11일 "이현중이 호주 일라와라 호크스와 3년 계약을 했다"고 밝혔습니다.

우리나라 선수 중 '호주 진출 1호'가 된 이현중은 일라와라 유니폼을 입는 첫 아시아계 선수가 됐습니다.

소속사 관계자는 "계약 조건에 '바이아웃'이 포함돼 NBA 팀에서 상응하는 제안이 오면 계약 기간과 별개로 언제든지 놔주기로 했다"고 밝혔습니다.

일라와라의 맷 캠벨 운영 단장은 "슈팅 능력이 탁월하고 잠재력이 뛰어난 이현중을 영입하게 돼 매우 기쁘다"며 "이현중의 발전을 계속 주목해왔다. 팀 구성원들과 잘 어울릴 것이라 확신한다"고 밝혔습니다.

이현중은 미국 데이비드슨대 3학년이던 지난해 드래프트에 도전하며 NBA 진출을 노렸으나 신인 드래프트에서 지명받지 못했습니다.

드래프트를 통한 NBA 입성이 무산됐지만, G리그(NBA의 하부리그) 팀과 계약해 '콜업'을 노리거나 서머리그에 뛰며 NBA 팀들에게 눈도장을 찍을 계획으로 미국에 남았습니다.

'대학 선배' 스테픈 커리가 뛰는 골든스테이트 워리어스 산하 G리그 팀 산타크루즈 워리어스에 합류해 12경기를 뛴 이현중은 필라델피아 소속으로 이번 서머리그를 소화하고 있습니다.

YTN 허재원 (hooah@ytn.co.kr)

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