대한항공·아시아나항공, 일부 한중노선 운항 일시 중단

김포~베이징 등 10월28일까지 중단
"여객 수요 감소 대응 차원"

코로나19 팬데믹에다 최근 한중관계 경색까지 겹치며 양국 항공 노선의 여객 수요가 회복되지 않자 국내 대형 항공사들이 일부 노선 운항을 일시 중단하기로 했다.

24일 항공업계에 따르면 대한항공은 김포~베이징 노선 운항을 8월 1일부터 올해 하계 운항 스케줄이 끝나는 10월 28일까지 멈춘다. 인천~샤먼 노선 역시 8월 9일부터 10월 28일까지 일시 중단키로 했다.

아시아나항공은 다음 달 6일부터 김포~베이징 노선을, 8일부터는 인천~선전 노선을 중단한다. 인천~시안 노선은 지난 20일부터 이미 운항하지 않고 있다. 아시아나 항공도 이들 노선에 대해 10월 28일까지 운항을 중단한다.

이들 항공사는 이번 조처가 코로나19 팬데믹 종식 이후에도 여객 수요가 좀처럼 늘지 않아 내린 결정이라고 설명했다. 중국은 올해 초 총 60개국에 대한 자국민 해외 단체여행을 허용했으나 한국 단체 관광은 여전히 불허하고 있다.

한국인의 중국 여행 수요도 코로나19 이전 수준에 못 미치고 있다. 국토교통부 항공 통계에 따르면 올해 1~5월 중국 노선 이용객 수는 120만6374명으로, 코로나 이전인 2019년 같은 기간(721만3038명)의 16.7% 수준에 그쳤다. 같은 기간 일본 노선 이용객 수(697만2453명)에도 한참 못 미치는 수치다.

다만 두 항공사는 일부 중국 노선 운항이 중단되더라도 다른 노선의 재개·증편에 따라 전체 운항 횟수는 늘거나 동일하게 유지된다고 밝혔다. 대한항공은 코로나19로 중단된 인천~창사·웨이하이 노선을 다음 달 19일과 9월 27일 각각 재개할 예정이다.

대한항공의 한중 노선 항공편 수도 현재 일정 기준으로 이번 달 주당 95회에서 다음 달 주당 124회로 늘고, 8월에도 주당 114회 수준을 유지할 전망이다. 아시아나항공도 6~8월 전체 한중 노선 운항 횟수를 주당 85회로 유지할 계획이다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr
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