여천NCC 대표이사, 중대재해법 위반으로 기소 위기

사상자 8명을 낸 폭발 사고의 책임으로 여천NCC 대표이사 2명이 중대재해 처벌 등에 관한 법률 위반 혐의로 검찰에 넘겨졌다.

23일 여천NCC에 따르면 광주지방고용노동청은 중대재해처벌법 위반 혐의로 불구속 입건한 대표사 2명을 광주지검 순천지청에 송치했다. 이들은 경영 책임자로 위험요인을 파악하고 안전조치를 했어야 했지만 미흡했다. 결국 현장에서 열교환기가 폭발하면서 작업자 4명이 숨지고 4명이 다치는 사고로 이어졌다. 사상자 8명 가운데 사망자 3명과 부상자 4명은 협력업체인 영진기술이 고용한 일용직 작업자들이다. 나머지 사망자 1명은 여천NCC 직원이다.

지난 2022년 2월 11일 전남 여수시 화치동 국가산단 내 여천NCC 3공장에서 폭발 사고가 발생해 경찰과 공장 관계자 등이 사고 현장을 살펴보고 있다. 연합뉴스

사고는 지난해 2월 11일 작업자들이 대형 밀폐용기 형태인 열 교환기 청소를 마치고 나서 성능을 확인하는 시험가동 중에 일어났다. 내부 압력을 높이며 공기 누출 여부를 확인하던 중 제대로 체결되지 않은 무게 1t가량의 덮개가 폭발 충격으로 떨어져 나가 작업자를 덮친 것으로 조사됐다.

노동청과 별도로 원하청 업체 관계자들의 책임 소재를 조사한 경찰은 여천NCC의공장 대표와 현장 책임자, 영진기술의 대표 등 8명을 업무상 과실치사상 등 혐의로 지난해 10월 검찰에 송치했다.

검찰은 노동청 조사 결과를 바탕으로 추가 수사를 거쳐 기소여부를 결정할 방침이다.

정필재 기자 rush@segye.com

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