후쿠시마 원전 방사능 오염수 방류공사 사실상 마무리

원전 오염수 해양 방류 때 사용할

해저터널 내부 바닷물 주입 완료

도쿄전력 “6월 말까지 완공 계획”

한국·중국 등 주변국가 반대 포함

인근 주민 설득·여론 관리 등 관건

아사히신문 “일본 정부 설명 부족”

일본 정부가 올해 여름으로 계획을 잡아 놓은 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방류를 위해 건설한 해저터널 내부에 바닷물을 채워 넣는 작업을 6일 완료했다. 방류를 위한 공사가 사실상 마무리됨에 따라 일본 정부가 오염수 방류를 일관되게 반대해 온 원전 주변 어민 등 주민들의 이해를 어떻게 얻어낼 것인가가 향후 관건이 될 것이라는 분석이다.

NHK방송, 후쿠시마방송 등에 따르면 이 원전 운영사인 도쿄전력은 오염수 방류를 위해 원전 앞바다 약 1㎞ 지점까지 뚫은 해저터널에 6000t가량의 바닷물을 채워 넣는 작업을 이날 오전 5시쯤 마무리했다. 해저터널은 내부를 바닷물로 채우고 육지 쪽에서 흘려보낸 희석된 오염수를 후쿠시마 원전 앞바다로 내보낸다.

오염수 방류를 앞두고 있는 일본 후쿠시마 제 1원전 모습.

NHK는 “방류와 관련된 설비는 방류 전 처리수(일본에서 오염수를 가리키는 명칭)를 담아두는 수조 일부의 공사가 남아 있을 뿐”이라며 “도쿄전력은 이번 달 말까지는 모든 공사를 완료할 계획”이라고 보도했다.

후쿠시마방송은 “(오염수 방류를 위한) 설비 측면에서의 준비는 정리 단계”라고 전했다.

일본 정부는 오염수 방류를 올해 여름쯤으로 예정하고 있다. 지난주에는 국제원자력기구(IAEA) 조사단이 진행해 온 검증 절차도 완료돼 조만간 종합 보고서가 나올 예정이다.

이제 관심은 한국, 중국 등 주변국의 반대는 물론 후쿠시마 인근 주민을 비롯한 국내의 반발을 일본 정부가 어떻게 관리하느냐다. 일본 정부, 도쿄전력은 2015년 후쿠시마현 어업협동조합연합회에 오염수를 관계자의 이해 없이 처분하지 않는다는 내용이 담긴 문서를 전달한 바 있다.

NHK는 “처리수 방류와 관련해 풍평피해(風評被害·소문으로 인해 직간접적으로 받는 피해)를 염려하는 어민 등이 일관되게 반대하고 있어 어떻게 이들의 이해를 얻을 것인가가 초점이 될 것”이라고 분석했다.

한 지역 관계자는 “오염수 방류를 위한 ‘관계자의 이해’를 일본 정부는 ‘충분한 설명’ 정도로, 후쿠시마 어민 등은 ‘방류에 대한 동의’로 해석하고 있어 접점을 찾기가 쉽지 않을 것”이라고 전망했다.

오염수 방류에 대한 일본 정부의 설명이 부족했다는 지적도 강하다. 아사히신문이 2011년 후쿠시마 원전 사고 당시 피난명령이 내려진 51개 시정촌(市町村) 단체장을 대상으로 지난 1월 실시한 설문에서 해양 방류와 관련해 정부, 도쿄전력이 이해를 구하는 노력이 충분했느냐는 물음에 ‘충분했다’는 대답은 한 명도 없었고 ‘충분한 편이었다’는 6명에 불과했다. ‘부족했다’(9명), ‘부족한 편이었다’(26명)는 35명에 달했다.

한편 일본 원자력규제위원회는 지난 3월 발견된 후쿠시마 제1원전 1호기 내부 손상과 관련해 “큰 문제가 없을 것”이라고 도쿄전력이 의견을 밝힌 것에 대해 재검토를 요구한 것으로 전해졌다.

도쿄신문에 따르면 도쿄전력은 이날 열린 회의에서 원자로 격납 용기 내 손상으로 구멍이 생기는 최악의 사태를 맞아도 주변 피폭량은 관련 법령이 정한 기준치를 밑돌 것으로 예측했다. 이에 대해 원자력규제위는 상황 가정이 불충분하다며 재검토를 희망했다고 이 신문은 전했다. 규제위는 방사성 물질로 세슘만 방출될 것이라는 도쿄전력의 설명에 “다른 방사성 물질이 방출될 가능성도 있다”고 우려했다.

도쿄=강구열 특파원 river910@segye.com

ⓒ 세상을 보는 눈, 세계일보