40년 운영한 고리 2호기 다음 달 8일 가동 중단..."이르면 2025년 재가동"

재연장 신청 늦어...한수원, 이달 중 원안위에 운영변경허가 신청

부산 기장군 장안읍에 있는 고리 원자력발전소 전경. 오른쪽부터 차례로 1~4호기. 인근에 신고리 1ㆍ2호기도 가동 중이다. 한국수력원자력 제공

1983년 4월 상업운전을 시작한 국내 세 번째 원전인 부산 기장군의 고리 2호기의 운영 허가가 40년 만인 다음 달 8일 끝난다. 원전을 설계 수명보다 더 오랜 기간 운영하려면 허가 만료 2~5년 전 심의기관인 원자력안전위원회에 운영변경허가를 신청해야 하는데 사업자인 한국수력원자력은 지난 정부 때 신청하지 않았다. 윤석열 정부 들어 다시 추가 운영을 추진한 한수원은 이달 중 원안위에 운영변경 허가를 신청할 예정이다.

산업통상자원부는 29일 보도참고자료를 통해 "운영 허가 만료 이후 원전을 계속 운전하려면 안전성 심사와 설비 개선 등 3, 4년에 걸친 절차가 필요하다"며 "고리 2호기는 지난 정부 탈원전 정책으로 계속 운전을 위한 절차 개시가 늦어져 일정 기간의 가동 중단이 불가피해졌다"고 설명했다. 그러면서 "정부는 지난해 3월부터 운영 변경 허가 준비 절차에 착수해 안전성평가보고서 제출, 주민의견수렴 등을 추진해 왔다"며 "이달 중 고리 2호기의 운영 변경 허가를 신청할 예정"이라고 덧붙였다. 한수원은 2025년 6월 재가동을 목표로 하고 있다.

산업부는 고리 2호기를 재가동해 액화천연가스(LNG) 발전을 대체한다고 가정하면 연간 약 11억7,000만 달러(약 1조5,200억 원)의 무역적자 절감 효과가 기대된다고 강조했다.

한편 설계 수명이 30년인 고리 1호기, 월성 1호기는 각각 10년의 계속 운전 승인을 받았다. 그러나 전 정부인 2017년 6월, 2019년 12월 승인 연한을 다 채우지 않고 각각 조기 영구 정지됐다.

이윤주 기자 misslee@hankookilbo.com