WHO "코로나19 기원 조사 중…中지도부와 수차례 논의"

"바이러스 기원 관련 모든 가설 논의 중"

"몇 주 전까지 中고위 지도자들과 필담"

16일(현지시간) 중국 상하이에서 춘절 연휴를 앞두고 마스크를 쓴 사람들이 기차역을 가득 메웠다. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 권진영 기자

(서울=뉴스1) 정윤미 기자 = 세계보건기구(WHO)가 3일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행(팬데믹) 기원을 확인하기 위해 여전히 노력 중이라고 밝혔다.

로이터·AFP통신에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 기자회견에서 "WHO가 코로나19 팬데믹 근원 규명을 위한 계획을 그만두지 않았다는 것을 매우 분명히 하고 싶다"고 말했다.

거브러여수스 총장은 "만약 어떤 국가가 팬데믹 기원에 대한 정보를 가지고 있다면 해당 정보를 WHO와 국제 과학계에 공유하는 것은 필수적"이라고 밝혔다.

이어 "비난하기 위한 것이 아니고 어떻게 이 팬데믹이 시작됐는지에 대한 이해를 높여야 우리는 미래 전염병과 팬데믹을 예방하고 대비하고 대응할 수 있다"고 했다.

아울러 "WHO는 지속해서 중국에 필수 조사를 시행하고 그 결과를 공유하며 공유된 정보는 투명해야 한다고 촉구하고 있다"며 "중국 고위 지도자들과 이와 관련 최근 몇 주 전까지만 해도 수차례 필담했다"고 덧붙였다.

그러면서 "바이러스 기원에 대한 모든 가설이 논의되고 있다"고 말했다. 더욱이 코로나19 기원 조사를 정치화 하는 것에 대해서도 우려를 표했다.

미국 연방수사국(FBI)은 중국 우한 연구소를 코로나19 유력 발원지로 보고 있다. 크리스토퍼 레이 FBI 국장은 지난달 28일 폭스뉴스와 인터뷰에서 "FBI는 우한연구소에 벌어진 사건이 팬데믹 기원일 가능성이 높다고 평가하고 있다"고 말했다.

레이 국장의 발언은 앞서 미국 에너지부가 이 같은 내용이 담긴 보고서를 백악관과 일부 의원에게 제출했다는 월스트리트저널(WSJ) 보도가 나온 가운데 나왔다.

다만 미국의 다른 정보기관들은 코로나19가 자연적으로 발생했을 가능성이 높다고 보고 있어서 중국발이라고 단정 짓기는 이르다. 중국 역시 이 같은 주장에 대해 적극 부인하며 중국에 대한 비방이라고 규탄하고 있다.

younme@news1.kr

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