박진, 오늘 IAEA 총장 만나 '북핵·日후쿠시마 오염수' 논의

라파엘 그로시 IAEA 사무총장. ⓒ AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 박진 외교부 장관이 15일 오후 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장을 만난다. 이 자리에선 북한 핵 문제와 내년 상반기로 예정된 일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 내 방사성 오염수의 방류문제 등 주요 현안에 대한 논의가 이뤄질 것으로 보인다.

북한은 올 들어 대륙간탄도미사일(ICBM) 8차례(개발시험 및 실패 사례 포함)를 포함해 총 31차례에 걸쳐 63발의 탄도미사일을 발사했다. 게다가 현재 제7차 핵실험에 필요한 준비도 모두 마친 것으로 평가되고 있다. 평안북도 영변 등 핵시설에선 핵개발과 관련이 있는 것으로 추정되는 움직임이 꾸준히 포착돼왔다.

이에 따라 박 장관과 그로시 총장은 이날 북한의 핵개발 및 핵실험 준비 등 관련 동향에 대한 정보를 공유하고 그 대응을 위한 협력방안 등을 논의할 것으로 예상된다.

박 장관은 또 일본 후쿠시마 원전 내 방사성 오염수의 해양 방류계획과 관련, 우리나라를 비롯한 주변국 환경 등에 '피해'가 발생하지 않도록 그 안전한 처리에 IAEA가 계속 관심을 가져 달라고 그로시 총장에게 당부할 것으로 보인다.

일본 정부와 후쿠시마 원전 운용사인 도쿄전력은 현재 원전 부지 내 물탱크에 보관 중인 방사성 오염수를 바닷물에 희석해 내년 4월쯤부터 바다로 흘려보낼 계획이다.

일본 측은 이 방사성 오염수에 대해 다핵종제거설비(ALPS)를 활용해 방사성 물질을 한 차례 걸러냈단 의미에서 '처리수'라고 부르고 있지만, 삼중수소(트리튬) 등의 일부 방사성 물질은 여전히 남아 있는 상황이다.

따라서 일본 측이 이 '처리수'의 삼중수소 등 방사성 물질 농도를 안전기준에 맞게 낮춰서 방류하더라도 일정 시일이 지난 뒤엔 해양생물의 체내에 축적돼 그에 따른 피해를 불러일으킬 수 있단 우려가 제기되고 있다.

이런 가운데 IAEA는 지난달 전문가들을 파견해 후쿠시마 원전의 오염수 처리 및 방류 절차 등에 대한 현장조사를 실시했다. 전문가 조사단엔 우리나라를 포함한 11개국이 참여했으며, 조사 결과 보고서는 앞으로 3개월 내에 나올 것으로 예상되고 있다.

그로시 총장은 전날 오후부터 사흘간 일정으로 우리나라를 찾았다. IAEA 사무총장의 방한은 2017년 9월 유키야 아마노(天野之弥) 당시 총장 이후 5년 만이다.

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