미 "아세안 국가에 해안경비 쾌속정·훈련인력 지원"…중 견제용

미-아세안 특별정상회의서 2천억원 상당 투자 지원방안 발표

(서울=연합뉴스) 윤종석 기자 = 미국이 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 국가들에 해안경비 쾌속정과 훈련 인력 등을 지원하기로 했다.

조 바이든 미국 대통령은 12일(현지시간) 아세안 국가들을 백악관으로 초청해 연 특별정상회의에서 총 1억5천만달러(1천936억원)에 달하는 아세안 지역 투자 지원 방안을 발표했다고 블룸버그통신 등이 전했다.

미국-아세안 정상회의 (UPI=연합뉴스) 조 바이든 미국 대통령이 12일(현지시간) 아세안 국가 정상들을 초청해 특별정상회담을 열고 기념 촬영을 하고 있다. 재판매 및 DB금지.

이중 6천만달러(774억원)는 아세안 국가들의 해상 보안 역량 강화에 투입된다.

미국은 이들 국가에 해안경비 쾌속정 등 장비를 제공하고 해경 인력을 훈련할 전문 인력을 파견할 예정이다.

이를 통해 아세안 국가들이 불법 조업 대응 등 해양 법집행 역량을 높일 수 있도록 지원한다는 방침이다.

이같은 제의는 미국이 중국과 남태평양 지역에서 패권 경쟁을 벌이는 와중에 나온 것으로, 중국 견제용이라는 시각이 제기된다.

베트남과 필리핀, 말레이시아 등 일부 아세안 국가들은 남중국해에서 중국과 영토 분쟁을 벌이고 있으며 중국의 불법 조업에도 골머리를 앓고 있다.

하지만, 이런 마찰 요인에도 불구하고 아세안 국가들 가운데에서는 경제적으로는 중국과 매우 긴밀한 관계를 맺고 있는 나라가 적지 않다.

중국은 작년 11월 코로나19 퇴치와 경제 회복 가속화 명목으로 아세안 국가들에 향후 3년 간 15억 달러(약 2조원)의 지원을 약속하는 등 아세안 국가들에 공을 들이고 있다.

미 행정부 고위 관리는 이와 관련해 기자들에게 "동남아시아에서 우리의 역량을 증대할 필요가 있다"며 "이 지역 나라들에 미국과 중국 사이에서 선택하길 요구하는 게 아니라, 미국이 이들과 더 확고한 관계를 추구한다는 것을 분명히 하길 원한다"고 말했다고 로이터는 보도했다.

미국은 또한 이날 아세안 국가들의 코로나19와 결핵 등 질병 퇴치를 돕기 위해 1천500만달러 어치의 질병 감시·진단 장비도 지원하기로 했다.

미국의 지원 방안에는 산림 파괴를 막고 지속가능한 관광을 돕기 위해 국립공원 관리청의 전문 인력을 파견하는 내용도 담겼다.

이번 정상회의에는 아세안 10개 회원국 중 브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 싱가포르, 태국, 베트남 등 8개국이 참석했다.

미국이 아세안 정상들을 본토로 초청한 것은 2016년 버락 오바마 행정부가 마지막이었다. 특히 백악관에서 행사를 진행한 것은 이번이 처음이다.

한편, 바이든 대통령의 이날 발표에서 '인도태평양 경제프레임워크'(IPEF)의 자세한 내용은 포함되지 않았다.

참석 국가들은 이에 미국이 경제 협력을 강화하는 데 더 적극적으로 나서지 않았다며 실망감을 드러냈다고 블룸버그는 전했다.

IPEF는 미국이 주도하는 인도태평양 국가 경제 협력체로, 세계 최대 자유무역협정인 '역내 포괄적 경제동반자협정'(RCEP)을 만든 중국을 견제하기 위해 추진되고 있다.

banana@yna.co.kr

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