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더불어민주당 송철호 후보 |
6·1 지방선거 울산시장 선거는 더불어민주당 송철호 후보와 국민의힘 김두겸 후보 양자대결로 치러진다.
무소속 박맹우 후보는 5일 긴급 기자회견을 열고 울산시장 후보에서 사퇴했다. 울산지역 보수 진영 맹주로 3선 울산시장과 재선 국회의원을 지낸 박 후보는 보수 단일화를 위해 조건 없이 후보를 사퇴한다고 밝혔다.
박 후보는 이번 선거에서 국민의힘 컷오프 탈락 이후 탈당해 무소속 출마를 선언했다. 하지만 박 시장은 이날 "3자 구도로 갈 경우 민주당에 어부지리 승리를 줄 가능성이 있기에 이를 막고자 고심 끝에 결단을 내렸다"고 말했다.
이번 선거가 3파전으로 치러질 경우 박빙이 예상되는 가운데 분열로 인해 보수 진영이 패배할 경우 박 후보의 책임론이 불거질 수 있어 박 후보가 부담감을 느꼈을 것이라는 분석이 나온다.
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국민의힘 김두겸 후보 |
김 후보는 박 후보 사퇴와 관련해 "진정한 보수의 길을 평생 걸어오신 박 후보님의 고뇌에 찬 결단이 있었다고 생각한다"며 "박 후보님 철학과 가치를 공유하고 시정에 반영해 산업수도 울산의 위상을 되찾겠다"고 말했다.
송 후보는 입장문을 통해 "박 후보 사퇴는 이번 선거의 상수였다. 이미 예정된 수순이었다"고 밝혔다.
[울산 = 서대현 기자]
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