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이주열 한국은행 총재가 24일 "원화의 기축통화 가능성에 대해 경제적 의미를 설명하기엔 이미 정치 이슈화됐다"고 말했다.
이 총재는 이날 금융통화위원회가 기준금리를 연 1.25%로 동결한 후 연 온라인 기자간담회에서 한국이 기축통화국 대열에 진입할 가능성에 대해 묻자 이처럼 답하며 즉답을 피했다.
이 총재는 "우리가 기축통화국 대열로 진입할 가능성이 있겠느냐는 것은 사실상 이미 정치 이슈가 돼 버렸다"며 "대선이 얼마 남지 않은 상황에서 제가 이 자리에서 언급하는 것은 적절치 않다"고 말했다.
'기축통화국이 될 수 있는 한국인 만큼 국가 채무 비율이 100%까지 치솟아도 괜찮다'라는 대선 후보 주장에 대한 의견을 묻는 말에도 "아무리 경제적인 측면에 입각해 설명한다고 하더라도 의도치 않은 결과를 나타낼 수 있어 답변하기 어렵다"고 언급했다.
다만, 이 총재는 원화의 국제경쟁력 확보에 대해선 원론적인 입장을 밝혔다. 그는 "원화가 대외적으로 경쟁력을 유지하려면 무엇보다도 우리 경제의 펀더멘털이 튼튼해야 한다"면서 "우리의 성장기반, 기초 경제여건, 인프라 확충과 제도적 기반을 갖추는 게 다 수반이 돼야만 원화 경쟁력이 높아질 수 있다"고 말했다. 이어 "그렇게 해야만 국제 결제에 있어서 원화가 널리 활용될 수 있겠다고 생각한다"고 덧붙였다.
서민지 기자 vitaminji@ajunews.com
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