자영업자 지지율에서 열세인 이재명 “코로나19 인한 빚 탕감”···늦어지는 추경도 우려

[경향신문]

이재명 더불어민주당 대선 후보가 17일 오후 서울 성동구 왕십리역 앞에서 열린 집중유세에 참석하며 선거운동원들과 인사하고 있다. 국회사진기자단

이재명 더불어민주당 대선 후보와 민주당이 자영업자·소상공인 민심에 촉각을 기울이고 있다. 지역화폐 예산 확대·대규모 추가경정예산(추경) 요구 등으로 코로나19 피해를 입은 자영업자의 보호자 역할을 자임했지만, 자영업자의 지지율은 윤석열 국민의힘 후보에게 밀리고 있어서다. 현재 추경안에 대한 여야 협상이 지지부진한 것도 이 후보에게 악재가 될 수 있다. 이 후보 측은 추경 조기 처리를 요구하며 “당선 즉시 2차 추경, 코로나19로 인한 빚 탕감” 약속을 강조했다.

국회 예산결산특별위원회 여야 간사 등은 이날 정부가 제시한 ‘16조원+α’ 추경안을 두고 논의를 벌였지만, 아직까지 합의에 이르지 못했다. 당초 민주당은 공식 선거운동이 시작하는 지난 15일 전에 정부가 동의하는 수준에서 합의하자고 요구했다. 국민의힘은 방역지원금 등 소상공인에 대한 지원을 대폭 늘리자는 입장이었다.

자영업자의 민심은 윤 후보에게 기울어진 형세다. 한국사회여론연구소(KSOI)가 TBS 의뢰로 지난 11~12일 전국 성인 1005명을 전화 자동응답으로 진행한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트·자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)를 보면 전체 지지율은 오차범위 내 접전(이 후보 40.4%·윤 후보 43.5%)이지만, 자영업자 지지율은 윤 후보가 54%로, 이 후보(38.9%)보다 높았다.

이 기관의 지난 4~5일 조사에서도 자영업자 지지율은 윤 후보가 48.7%로, 이 후보(32.4%)보다 높았다. 윤 후보에 대한 자영업자 지지율은 그의 전체 지지율(44.6%)보다 높은 수치고, 이 후보에 대한 자영업자 지지율은 전체 지지율(38.4%)보다 낮은 수치다.

한국갤럽이 지난 8~10일 전국 성인 1001명을 전화 인터뷰로 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트)결과 전체 지지율은 오차범위 내 접전(이 후보 36%·윤 후보 37%)이었지만 자영업자 지지율은 윤 후보가 43%로, 이 후보(37%)보다 높았다. 이 기관의 지난달 25~27일 조사(전체 지지율 이 후보 35%·윤 후보 35%)에서 자영업자 지지율은 이 후보가 42%로 윤 후보(37%)보다 높았다.

이 같은 결과를 두고 민주당 선대위는 이 후보가 선방한 것이라고 본다. 전통적으로 자영업자는 보수 성향이 강하고 정부 방역지침의 최대 피해자라는 점을 감안하면 이 후보 지지율은 더 낮아야 하지만, 이 후보가 자영업자 보호를 강조해온 까닭에 이 정도 격차로 막았다고 보는 것이다. 이 후보는 지역화폐 예산 확대, 35조원 규모의 추경 예산 편성 등 소상공인 지원을 강조해 왔다. 한 선대위 관계자는 “비록 정부와 야당의 반대에 부딪혔지만, 이 후보가 자영업자 보호를 위해 애쓴 점을 많은 유권자들이 알고 있는 것으로 보인다”고 말했다.

다만 추경안 합의 지연은 자영업자 표심에서 이 후보에게 추가 악재로 작용될 수 있다. 추경안 처리가 늦어지면 자영업자들의 정부·여당 심판론이 더욱 커질 수 있기 때문이다.

민주당은 이날 “추경 조기 처리”를 재차 요구했다. 우상호 총괄선대본부장은 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 “코로나19 위기가 매우 극심한 만큼 만족스럽지 않은 수준이라도 추경을 조기에 처리해달라”며 “부족한 건 이 후보 당선 이후 2차 추경이나 긴급재정명령을 발동해 해결할 것”이라고 말했다. 그는 또 국민의힘이 방역지원금 1000만원 지급안을 고수하고 있는 것을 두고 “대선 전 추경 집행을 막으려는 정략적 태도로 보인다”고 비판했다.

이 후보는 이날 서울 유세에서 “대통령이 되는 순간 추경을 통해, 아니면 긴급재정명령권을 발동해서라도 50조원 이상의 보상 지원대책을 즉각 실시할 것”이라며 “신용대사면을 통해 코로나 때문에 빚진 부분들을 국가가 인수할 것”이라고 밝혔다.

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com

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