"역시 올림픽답게 생각 이상으로 힘들어…정말 너무 좋아서 믿어지지 않아"
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[올림픽] 올림픽, 베이징, 그리고 최민정 |
(베이징=연합뉴스) 안홍석 기자 = "500ｍ에서 넘어지니까 안부 문자가, 1,000ｍ 은메달 따니까 축하 문자가 엄청나게 왔는데, 이제 오늘부터 답장해야죠."
최민정(성남시청)은 16일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500ｍ 결승에서 가장 먼저 결승선을 통과해 금메달을 거머쥐었다.
2018년 평창 대회에서 이 종목 금메달을 따낸 최민정의 올림픽 2연패 과정은 극적이었다.
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[올림픽] 올림픽, 베이징, 그리고 최민정 |
대회 전부터 최민정은 이른바 '심석희(서울시청) 험담 메시지 파문'으로 극심한 스트레스에 시달렸다.
여기에 올림픽 전 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 시리즈에서 크고 작은 부상으로 심신이 성치 않은 상태에서 베이징에 입성했다.
최민정은 가장 먼저 뛴 개인 종목인 여자 500ｍ 예선에서 미끄러져 탈락했다.
내심 금메달을 노린 여자 1,000ｍ에서는 은메달을 따낸 뒤 그간의 마음고생 탓에 엉엉 울었다.
최민정은 여자 3,000ｍ 계주에서 동료들과 함께 은메달을 합작하고서야 활짝 웃었다.
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[올림픽] 너무 기쁜 오늘 |
포기하지 않고 끝까지 달린 최민정은 결국 이번 대회 마지막으로 치러진 1,500ｍ에서 시상대 정상에 섰다.
이어 "평창에서 경험을 쌓았으니 두 번째 올림픽은 괜찮을 거로 생각했는데, 역시 올림픽답게 생각 이상으로 힘들었다. 이 종목 2연패에 도전하는 상황이어서 여러 가지 생각하고 신경 쓸 게 많았다"고 경기 전 느낀 부담감을 털어놨다.
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[올림픽] 추월은 아웃코스로 |
최민정은 여러 난관을 이겨낸 자신을 대견스럽게 생각하는 듯했다.
그는 "자신과의 싸움에서 한계를 얼마나 더 넘어설 수 있느냐가 중요하다는 생각으로 이번 대회를 준비했다"면서 "대회 초반에 잘 안 풀렸을 때 당황하지 않고 최대한 경기를 침착하게 풀어가 막판에 좋은 결과를 낸 것도 이 때문"이라고 말했다.
여자 3,000ｍ 계주 경기를 앞두고 곽윤기가 '내 힘을 줄 테니 계주에서 잘해보라'고 덕담했다고 한다.
최민정이 여자 계주에서 은메달을 딴 뒤 곽윤기는 '그 힘을 돌려달라'고 했다.
그러자 최민정은 '대회를 잘 마무리하고 싶으니 좀 더 쓰겠다'며 안 돌려줬다.
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[올림픽] 시상대 올라선 최민정 |
남자 대표팀은 이날 5,000ｍ 계주에서 은메달을 따냈다.
최민정은 "오늘 경기 다 마치고 윤기 오빠가 '네가 힘을 안 돌려줘서 (금메달이 아닌) 은메달을 땄다'고 하더라"라며 웃었다.
최민정은 4년 뒤 밀라노-코르티나담페초 대회 각오를 밝혀달라는 말에는 "평창 대회를 준비할 때 베이징 생각을 못 했고, 베이징을 준비하면서도 밀라노 생각은 못 했다"면서 "밀라노 대회는 쉬면서 천천히 생각해보겠다"고 말했다.
이어 "일단 몸 관리하느라 못 먹었던 맛있는 것들을 먹고, 잠을 많이 자고 싶다"며 후련해했다.
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