우크라이나 긴장 고조에 각국 대사관·국민 '엑소더스'

[경향신문]
러시아가 오는 16일 우크라이나를 침공할 수도 있다는 관측이 나오면서 각국 정부가 우크라이나에 체류 중인 자국민 안전을 위해 분주하게 움직이고 있다. 미국과 러시아 등 주요국은 우크라이나 주재 대사관 직원들의 철수를 명령했다. 미국이 러시아가 언제라도 우크라이나 침공을 단행할 수 있다고 경고한 것에 대해 러시아는 서방국이 허위정보를 퍼뜨리고 있다고 비판했다.

우크라이나 동부 도네츠크 지역에서 연합훈련에 참가하는 우크라이나 병사들이 탄약을 어깨에 짊어지고 걸어가고 있다. AP연합뉴스

우크라이나 수도 키예프 주재 미국 대사관은 12일(현지시간) 트위터에서 “국무부가 응급한 임무가 없는 대사관 직원들에게 대피를 명령했다”며 “이는 러시아의 계속된 군 병력 증강 때문이며, 러시아의 중대한 군사 행동을 의미할 수 있다”고 밝혔다. 이와 관련 토니 블링컨 국무장관은 하와이 호놀룰루에서 열린 한·미·일 외교장관회의 후 공동기자회견에서 “(대사관 철수 명령은) 러시아의 군사작전이 그만큼 임박했고 위험이 크기 때문”이라고 밝혔다.

미국은 다만 긴급 사태에 대비해 일부 영사 인력을 폴란드 접경지역과 가까운 서부 도시 리비우로 재배치하기로 했다. 캐나다, 호주 등도 키예프 대사관 인력 대부분을 철수하고, 리비우에 일부 인원을 남겨놓기로 했다. 리비우는 북대서양조약기구(나토) 회원국인 폴란드에 인접한 도시다. 러시아는 우크라이나 동쪽 접경지역, 우크라이나 북쪽과 접한 벨라루스에 13만명 이상의 병력을 대거 집결했다.

영국과 이탈리아 대사관도 대사를 포함해 정예 인원만 키예프에 남고 전원 철수했다. 유럽연합(EU) 행정부 격인 EU집행위원회도 우크라이나 주재 EU 대표부에서 근무하는 비필수 인력에게 철수를 권고했다.

우크라이나 침공설을 강력 부인하는 러시아도 대사관에 필수 인력만 남기고 나머지 인원을 철수하기로 했다. 러시아 외무부 대변인은 12일 성명에서 “우크라이나 또는 제3국의 도발 가능성을 우려해 우크라이나 내 외교 공관을 최적화하기로 했다”고 밝혔다. 다만 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 언론 브리핑에서 “우리 대사관과 영사관은 여전히 기본적인 기능을 유지하고 있음을 강조하고자 한다”고 말했다.

한국을 포함해 각국은 우크라이나에 거주하는 자국민에게 하루 속히 우크라이나를 떠나라고 거듭 촉구했다. 한국 외교부는 우크라이나 전역을 여행 금지 지역으로 지정하고 체류하는 국민들에 즉시 출국할 것을 요청했다. 주우크라이나 한국 대사관 직원들은 당분간 현지에 남아 교민 출국 지원 업무를 계속할 예정이다. BBC방송은 미국, 영국, 호주, 네덜란드, 이탈리아 등 12개국 이상의 나라가 자국민이 우크라이나를 조속히 떠날 것을 촉구했다고 보도했다. 다만 러시아와 최근 밀착을 과시하는 중국은 아직까지 자국민에 처수 명령을 내리지 않았다.

미국은 러시아가 베이징올림픽이 끝나는 20일 전에라도 우크라이나를 침공할 수 있다며 경고하고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 지난 11일 유럽 정상들과의 회의에서 ‘2월16일’을 러시아의 우크라이나 침공 개시일로 지목했다고 미 정치전문매체 폴리티코가 보도했다. 러시아군이 벨라루스 국경을 넘어 사이버 공격, 미사일 공격을 감행하고, 16일부터 지상공격을 시장할 수 있다는 것이다.

이에 대해 러시아는 “서방국가 당국과 언론의 음모”라며 반발했다. 러시아 외무부는 “서방 당국과 언론이 자신들의 침략적인 행위에 대한 관심을 다른 곳으로 돌리려는 목적으로 지정학적 이익과 관련한 허위정보를 대규모로, 조직적으로 유포해 인위적 긴장을 키우고 있다”고 주장했다.

당사국 우크라이나는 애써 침착한 반응을 보이는 모습이다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 언론 브리핑에서 “러시아가 침공할 것이라는 확실한 정보는 없다”며 “러시아의 침공 가능성이 존재하는 것은 사실이지만 현재 우크라이나에서는 전면전이 일어나지 않았다”고 말했다.

김유진 기자 yjkim@kyunghyang.com

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