교육부 "4단계에도 등교 확대…현 확산세는 통제 가능"

코로나19 확산세가 지속되는 가운데 교육부가 사회적 거리두기 4단계 상황에서도 등교수업을 확대한다는 기존 방침을 재확인했다.

2일 교육부 관계자는 "8월 9일 발표한 대로 4단계 상황임에도 불구하고 여러 방역조치를 취한다면 등교 확대는 얼마든지 가능하고, 학교는 상대적으로 안전하다는 게 교육부의 입장"이라고 말했다.

앞서 교육부는 지난 9일 발표한 '2학기 학사 운영 방안'을 통해 9월 6일부터 학교별 등교 인원을 2배가량 늘리기로 했다. 사회적 거리 두기 3단계 지역에선 전면등교가 가능하다. 4단계 상황이라도 초등·중학교는 전교생 3분의 2 안팎이, 고등학교는 전교생이 등교할 수 있다.

교육부는 현재 수준의 확산세는 통제 가능한 범주로 보고 있다. 교육부 관계자는 "일일 신규 확진자 수가 2000명 내외를 기록하고 있지만 백신 접종이 연령대별로 진행되고 있다"며 "이런 추세라면 지금의 확산세는 어느 정도 통제 가능하다는 게 방역당국과 관련 전문가들의 의견"이라고 말했다.

등교 확대를 염려하는 학부모들에 대해선 대면수업의 필요성을 강조했다. 교육부 관계자는 "확진자가 여전히 감소 추세에 있지 않고 심각한 상황이라 일부 학부모님은 걱정이 있는 것으로 안다"며 "주요 국가들도 대면교육의 중요성을 강조하고 있다. 필요하다면 설득을 통해서라도 등교수업 확대 원칙은 계속 지켜나가겠다"고 했다.

교육부는 코로나19 확산세가 현재보다 악화하는 경우에 대비한 별도의 계획은 없다고 설명했다. 확진자가 늘어나더라도 기존의 등교 확대 방침에는 변화가 없다는 뜻이다. 교육부 관계자는 "등교확대 방침을 재고하기 위한 기준은 현재로선 가지고 있지 않다"며 "학교 밀집도 기준은 중앙방역대책본부(중대본) 차원에서 제시하는 거리두기 단계와 연동된다. 중대본에서 별도 조치가 없다면 교육부가 이를 선제적으로 고려할 수는 없다"고 했다.

최근 예방접종전문위원회는 12~17세 소아·청소년에 대한 백신 접종을 권고했다. 이에 교육부는 관계기관과 협의를 거쳐 이달 중 구체적인 접종 계획을 발표할 예정이다.

전국 유치원 및 초·중·고교에서 코로나19 확진 학생은 최근 3주째 1000명대를 기록하고 있다. 교육부에 따르면, 지난달 26일부터 이달 1일까지 학생 1119명이 코로나19 양성 판정을 받으며 최근 일주일간 일평균 학생 확진자는 159.9명을 기록했다. 앞서 학생 확진자는 지난달 12~18일 일주일간 1137명, 지난달 19~25일간 1135명으로 집계됐다.

[문광민 기자]

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