통일부 "한미연합훈련, 연기가 바람직...지금이 대북 관여 적기"

[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 통일부 고위당국자가 오는 8월 예정된 한미연합군사훈련은 연기하는 것이 바람직하다고 밝혔다. 남북 통신연락선이 복원되며 남북 대화 분위기가 조성되고 있는 가운데 이를 이어가야 한다는 뜻으로 보인다.

통일부 고위당국자는 30일 출입기자단 간담회에서 "코로나19 상황이 있으니 한미연합훈련은 연기가 되는 것이 바람직하다고 생각한다"면서 "지금이 한미 공조를 통해 대북 관여를 본격화 할 수 있는 적기이기도 하다"고 밝혔다.

통일부 청사 내부 [사진=뉴스핌 DB]

이 고위당국자는 "미국의 입장에서도 이 기회를 살려내는 것이 비핵화나 한반도 평화 정착으로 만들어 가는데 있어서 비핵화 협상에 있어서, 매우 유익한 성과를 가져오게 될 것이다. 이런 부분들이 지금 상황에서 가장 지혜롭고 유연한 대응 방식일 것"이라고 말했다.

남북 통신연락선 복구가 통일부의 연합훈련 연기 입장에 영향을 미쳤냐는 질문에는 "전혀 없다는 말씀드릴 수는 없다"면서도 "지금은 더 코로나 상황을 많은 비중을 두면서 훈련 문제를 판단해야지 않은가 생각한다"고 답했다.

문재인 대통령 임기 내 한미 정상회담 성사 가능성에 대해서는 "관련해 구체적인 논의가 있었던 것은 없다"고 일축했다.

다만 "정상회담의 가능성은 우리로서는 언제나 열려있다"면서 "어떤 의제, 장소, 조건이든 정상회담을 할 수 있는 상황이기 때문에 기존에 우리가 견지해왔던 입장은 지속되는 것"이라고 설명했다.

또 "정상회담 이전에 고위급회담 가능성 역시 있을 수는 있으나 아주 임박한 현실의 가능성처럼 검토하고 있지는 않다"고 덧붙였다.

오는 추석을 계기로 이산가족 상봉 문제를 북한에 제안할 의사가 있는지 묻는 질문에는 "실천적 조치로서 임박한 상황으로 검토해보진 못했다"면서도 "의제 목록에서 굉장히 중요하고, 경우에 따라 9월에 추진해야 하겠다고 판단하면 앞선 순위에서 협의도 해야 한다고 생각한다"고 답했다.

이어 "화상상봉 시스템은 구축이 돼있기 때문에 대면을 통해 직접 상봉하는 것이 아니라면 그렇게 긴 시간이 필요한 절차는 아닐 것"이라고 했다.

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