거리 두기 4단계 연장에 더 깊어진 자영업자들의 ‘한숨’

[경향신문]

수도권이 물리적(사회적) 거리 두기 4단계에 돌입한 지난 12일 점심시간 서울 종로 음식점 거리가 한산한 모습이다. 강윤중 기자

정부의 ‘수도권 물리적(사회적) 거리 두기 4단계 연장’ 발표를 접한 송모씨(57)는 근심이 깊어졌다. 그가 매니저를 맡고 있는 서울 서초구의 오징어회 가게는 코로나19 여파로 매출이 이미 기존의 3분의 1 수준으로 떨어진 상태였다. 이달 거리 두기 4단계 격상 이후에는 매출 하락세가 급격히 가팔라졌는데 또 2주 더 고통을 감내할 생각을 하니 한숨이 나올 뿐이다. 가게가 주로 직장인 대상의 ‘저녁 장사’를 하는 곳이라 영업시간 단축은 어떻게든 버텨보겠는데, ‘3인 이상 모임 제한’이 특히 뼈아프다. 송씨는 “직원 1명을 줄여야 할 상황이지만 일단 급여를 조금 줄이는 식으로 서로 양보하며 버티고 있다”며 “국민 전체를 생각하면 어쩔 수 없는데, 개인이 감당하기엔 너무 힘들다”고 말했다.

23일 수도권의 거리 두기 4단계 조치가 2주 더 연장되면서 자영업자들의 주름살도 그만큼 깊게 패이고 있다. 서울 종로구에서 국수집을 운영하는 이경자씨(62)는 “거리 두기 때문에 테이블 사이에 간격도 둬야 하고, 오후 10시가 아니라 오후 6시부터 사람이 없다. 손님이 70% 정도 줄었다”고 말했다. 서초구에서 콩나물국밥 가게를 운영하는 김용근씨(56)도 “백신 접종이 시작되고는 좀 풀리는 것 같았는데 변이 바이러스가 나오고 확 퍼지면서 매출이 절반 수준으로 줄었다”며 “원래 주 고객층이 노인 분들이었는데 코로나19가 다시 심해지면서 다들 안 나오신다. 여러 계약이 묶여 있어서 쉬지도 못한다”고 말했다.

결혼식을 앞둔 이들도 기약 없는 기다림에 지쳐가고 있다. 정부가 다음 주부터 친족 여부와 상관없이 최대 49명까지 결혼식에 참석할 수 있도록 기준을 완화했지만 여전히 걱정되는 마음은 어쩔 수 없다. 오는 10월 결혼식을 올릴 예정인 황모씨(26)는 “가을이면 괜찮아지겠다 생각하고 날을 잡았는데 오히려 날짜를 잡을 때보다 더 심해져서 당황스럽다”며 “어떻게 될지 모르니까 준비하는 게 힘들다. 일단 거리 두기가 그대로라면 가족식을 하기로 결정했다”고 말했다.

방역 강화의 ‘직격탄’을 맞게 된 자영업자들 사이에서는 ‘어쩔 수 없지 않느냐’는 체념과 자조가 뒤섞인 반응도 적지 않았다. 김용근씨는 “확진자가 많이 나오는 걸 어떻게 하겠느냐. 쉬는 게 더 낫겠다는 생각이 들 정도로 힘들지만 어쩔 수 없다”고 말했다. 이경자씨도 “많이 힘든 건 사실이지만 코로나19로 국민이 아프면 안 되지 않느냐. 힘들어도 협동해서 위기를 벗어났으면 한다. (대유행을) 조금만 벗어나면 다 같이 행복해질 수 있지 않을까”라고 말했다.

한수빈·조해람 기자 subinhann@kyunghyang.com

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