윤석열 "문재인 정부서 탈원전 압력…검찰총장직 던진 계기"

윤석열 전 검찰총장이 5일 오후 서울대 공대를 방문해 주한규 원자핵공학과 교수를 만나 인사를 나누고 있다. 주 교수는 문재인정부 탈원전 정책을 비판해 왔다. [이승환 기자]

야권 유력 대권 주자인 윤석열 전 검찰총장이 문재인정부의 '탈원전' 정책과 관련해 "검찰총장직을 그만두게 된 것과 직접적인 관련이 있다. 사건 처리에 굉장한 압력이 있었다"고 밝혔다. 대권 출마 선언 후 본격적인 민생투어를 시작하며 내놓은 작심 발언으로, 야권에서 주장해 온 현 정권의 '정책 실패' '법치 파괴' 등의 키워드를 한꺼번에 겨냥한 것으로 풀이된다.

윤 전 총장은 5일 서울대 원자핵공학과를 방문해 '탈원전 폐기'를 주장해 온 주한규 교수와 면담했다. 이어 취재진과 만난 자리에서 "탈원전 정책 방향은 반드시 수정돼야 한다"며 이같이 밝혔다. 이번 방문은 윤 전 총장 캠프가 '윤석열이 듣습니다'로 이름 붙인 이른바 민생투어의 사실상 첫 일정이었다.

그는 '탈원전에 집중하게 된 계기가 있느냐'는 질문에 "월성 원전 사건이 고발돼 대전지검에 전면 압수수색을 지휘하자마자 (저에 대한) 감찰과 징계 청구가 들어왔다"며 "그 사건 처리에 대해 음으로 양으로 굉장한 압력이 들어왔다"고 말했다. 또 "저는 '검찰 수사권 박탈'이 백운규 산업통상자원부 장관에 대한 구속영장 청구를 계기로 이뤄진 것이라고 느꼈다. 그럴 수밖에 없는 상황이었다"며 "그래서 더 이상 (검찰총장) 자리에 앉아 있을 수 없다고 판단해서 나왔다. 정치에 참여한 계기가 된 것 역시 월성 원전 사건, 정부의 탈원전과 무관하지 않다"고 주장했다. 윤 전 총장은 지난달 28일 직을 내려놓은 최재형 전 감사원장도 언급하면서 "최 전 원장이 정치에 참여할지는 모르겠지만 원장직을 그만둔 것 역시 월성 원전 사건과 관계가 있다"고 말하기도 했다.

윤 전 총장은 탈원전 정책에 대해서도 "사회적 합의가 부족한 상태에서 이뤄졌을 뿐만 아니라 굉장히 무리하게 추진돼 많은 법적인 문제를 안고 있다"고 비판했다. 이어 "체르노빌 사건만 기억할 게 아니다. 에너지가 저비용으로 생산돼야 산업 경쟁력이 생기고 일자리가 생겨 청년들이 희망을 가질 수 있다"며 "과연 국민의 합당한 논의와 사회적 합의로 추진된 건지 의구심이 많다"고 재차 지적했다.

윤 전 총장은 6일에도 대전 한국과학기술원(KAIST)을 찾아 원자핵공학과 학부·대학원생들과 오찬을 함께하며 탈원전 비판을 이어갈 방침이다. 윤 전 총장 측 대변인은 "정부 정책으로 하루아침에 갈 곳 잃은 처지가 된 청년들의 일자리 문제와 미래 에너지 정책 등 접점이 많아 현장 의견을 듣고자 한다"고 설명했다. 이 만남을 위해 미리 공부하는 차원에서 주 교수를 만나는 일정을 잡았다고 한다.

윤 전 총장의 탈원전 행보에 대해선 또 다른 야권의 대권 주자로 거론되는 최 전 원장을 의식했다는 시각도 있다. 최 전 원장은 감사원장으로 재직하던 2019~2020년 '탈원전 감사'로 문재인정부와 대립각을 세우며 대권 주자로 부상한 만큼 향후 탈원전 문제가 부각될 경우 시선이 쏠릴 수 있는데, 이를 견제하는 차원에서 이슈를 선점했다는 해석이다. 국민의힘 한 중진 의원은 "문재인정부의 경제 실정 중에서도 탈원전은 국민 체감도가 높아 약점이 됐다"며 "윤 전 총장과 최 전 원장 모두 이 문제를 파고들어 핵심 경제정책으로 내놓지 않겠느냐"고 내다봤다.

윤 전 총장이 대권 출마 선언 이후 첫 지역 행선지로 대전을 정한 것을 두고도 다양한 해석이 나왔다. 윤 전 총장은 KAIST 방문에 앞서 국립대전현충원을 찾는다. 대권 출마 선언 등에서 줄곧 강조한 '국가를 위해 희생한 분들과 함께하겠다'는 메시지를 재차 보여주기 위한 것으로 해석된다. 또 충청권은 전통적인 대선 '캐스팅보트'이자 윤 전 총장 부친의 고향인 논산·공주가 위치한 곳이라 지지층 표심을 결집하기 위한 것으로도 보인다.

윤 전 총장은 이달 중 계속해서 민생투어를 통해 현 정부의 경제정책 실패를 부각시키고, 전문가·현장 목소리를 반영해 '윤석열표' 대안 정책을 만들겠다는 계획이다. 탈원전 외에 문재인정부의 소득주도성장, 주택정책에 비판 목소리를 낼 수 있는 만남을 기획 중인 것으로 전해졌다. 정관계 원로와의 만남도 계속 추진할 것으로 보인다. 국민의힘 고위 관계자는 매일경제에 "윤 전 총장은 조만간 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과도 만날 예정"이라고 전했다.

한편 윤 전 총장 캠프는 이날 '삼성전자 설정 전세권 관련 의혹에 대한 입장'이라는 제목의 A4용지 한 장짜리 문서를 취재진에 배포해 네거티브 의혹을 정면 반박했다. 현재 윤 전 총장이 거주하는 배우자 명의의 서울 서초구 아파트 등기부등본에 삼성전자가 2010년 10월부터 4년여간 7억원의 주거용 전세권을 설정한 기록이 남아 있는 것과 관련해 "해외 동포였던 삼성전자 엔지니어의 국내 거주지 마련을 위해 체결된 전세계약일 뿐"이라며 "전세계약 체결 시점은 윤 전 총장이 결혼하기 전이고, 계약 종료 후 정상적으로 전세금이 모두 반환됐다. 윤 전 총장이 삼성전자와 유착될 상황 자체가 아니었다"고 해명했다.

[정주원 기자]

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