트럼프 前 보좌관 “美서도 미얀마식 쿠데타 일어나야” 발언 파문

도널드 트럼프 전 미국 행정부의 초대 국가안보보좌관을 지낸 마이클 플린이 “미얀마식의 쿠데타가 미국에서 일어나야 한다”는 취지의 발언을 해 정치권에 파문이 일었다.

지난달 31일 CNN방송에 따르면 플린은 전날 텍사스주 댈러스에서 열린 행사에 참석해 한 청중으로부터 “미얀마에서 벌어진 일들이 왜 여기서는 일어나지 않는 것인지 알고 싶다”는 질문을 받았다. 인터넷에 공개된 동영상을 보면 자신을 해병이라고 소개한 이 노인의 질문이 나오자 주변의 청중들은 이에 동감한다는 뜻의 환호성을 질렀다. 플린은 이 질문에 바로 “아무 이유가 없다. (그런 일은) 여기서도 일어나야 한다. 그게 옳다”고 답했다. 이날 행사에는 미국의 극우 음모론 집단인 큐어넌(QAnon) 추종자들이 대거 참석했다고 CNN은 전했다. 플린은 “트럼프가 이겼다. 국민 투표에서도 이겼고, 선거인단 투표에서도 이겼다”면서 선거에 불복한다는 기존 입장을 되풀이했다.

지난 정부에서 트럼프 전 대통령을 지근거리에서 보좌해 온 플린은 대선 패배 직후에도 선거 결과를 뒤집기 위해 계엄령을 발동해야 한다고 제안한 전력이 있다. 3성 장성 출신인 그는 지난해 12월 한 방송에 나와 “대통령이 원한다면 경합주에서 군사력을 행사해 선거를 다시 치르게 할 수 있다”고 말했다. 트럼프 전 대통령은 파문이 확산되자 플린과 관련한 보도를 ‘가짜 뉴스’라며 일축했다. 하지만 그 즈음 백악관에서 ‘계엄령 아이디어’가 거론됐던 것은 사실이라고 당시 언론들이 보도했다.

큐어넌의 일부 지지자들은 실제로 트럼프 전 대통령이 계엄령을 통해 조 바이든 대통령의 취임을 막을 것이라고 기대해 왔고, 지금까지도 미국 군대가 트럼프를 백악관으로 다시 복귀시킬 수 있다는 미련을 버리지 않고 있다고 CNN은 보도했다. 이들은 최근 몇 달 동안 미얀마에서 일어난 군사 쿠데타를 찬양해 왔으며 이 같은 일이 미국에서도 일어나야 한다고 주장해 왔다.

플린의 발언이 알려지자 정치권에서는 비판이 쏟아졌다. 공화당 내 ‘반(反)트럼프’ 성향으로 최근 하원 서열 3위인 의원총회 의장직에서 축출된 리즈 체니 의원은 트위터에 “어떤 미국인도 미국의 폭력적인 전복을 옹호하거나 지지해선 안 된다”고 썼다. 애덤 킨징어 공화당 하원의원 역시 관련 기사를 링크하며 “우리가 헌법을 수호할 것이다”라고 밝혔다.

트럼프 전 대통령의 법률 고문이었던 시드니 파월 변호사는 이날 플린의 발언에 대해 “플린은 어떤 폭력이나 군사 반란도 조장하지 않았다”며 “언론이 플린의 발언을 엄청나게 왜곡했다”고 주장했다.

뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com

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