‘백신 스와프’ 불발…靑 “저소득국 두고 韓 공급 쉽지 않은 것으로 보여”

청와대 고위 관계자 “한국, 코로나 대응 아주 잘하는 것으로 평가돼…미국 측은 백신 지원 요청 국가가 너무 많다고 했다”

문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 지난 21일(현지시간) 한미정상회담 뒤 백악관 이스트룸에서 공동 기자회견을 하고 있다. 청와대 제공

청와대는 이번 한미정상회담에서 ‘백신 스와프’ 협정이 불발된 것과 관련, 24일 “코로나 상황이 심각한 저소득 국가를 놔두고 한국에 대해서 백신을 공급하기는 쉽지 않았던 것으로 보인다”고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 춘추관 브리핑에서 “한국은 코로나 대응을 아주 잘하고 있고, 소득수준도 높은 데다 백신 공급을 확보한 나라로 평가된다”며 이같이 전했다.

이어 “미국 측은 백신 지원을 요청하는 국가가 너무 많다고 했다”며 “(미국 측이) 특정 국가와 (백신) 스와프 (협정을) 하기는 어려운 것으로 이해한다”고 말했다.

미국 측이 우리 국군 장병 55만명의 백신 접종분을 제공하겠다고 밝힌 것을 두고는 “백신 공급 관련 형평성과 한미동맹에 대한 배려를 강화하는, 우리 측에 대한 특별한 조치였다고 생각된다”고 덧붙였다.

앞서 정의용 외교부 장관도 지난 22일 JTBC 인터뷰에서 백신 스와프 논의가 없었냐는 질문에 “논의라기보다는 미측의 입장은 우선 미국도 자체 물량이 그렇게 충분하지 않다”며 “한국만 특별히 지원한다는 것은 명분이 약하다는 게 미측의 설명이었다”고 답했다.

아울러 “국내에서는 여러분들이 많이 걱정하고 있지만 세계적으로는 (한국이) 방역 모범국으로 평가받고 있고, 한국을 선진국으로 다들 분류하기 때문에 우리보다 훨씬 더 못한 개도국에 우선적으로 지원해줘야 하는 게 아니냐는 의견이 많은 것 같다”고 전했다.

그러면서 “우리와 같은 미측의 지원을 희망하는 나라들이 너무 많아서 미국이 그런 면에서 상당히 어려워했던 것 같다”며 “그러나 한국군의 지원을 위한다는 명분으로 일차적으로 지원한 건 미국이 한국을 특별히 배려했다고 본다”고 평가했다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com

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