부상 털고 돌아온 류현진, 강철 멘탈로 시즌 2승 달성

6일(현지시간) 미국 캘리포니아주 오클랜드에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 오클랜드 애슬레틱스 대 토론토 블루제이스의 경기 4회에서 토론토의 류현진(34)이 공을 던지고 있다. 오클랜드=AP연합뉴스

부상을 털고 돌아 온 ‘코리안 몬스터’ 류현진(34·토론토 블루제이스)이 강철 멘털로 흔들리는 제구력을 잡아내며 11일 만의 선발 등판에서 시즌 2승을 달성했다.

류현진은 7일 미국 캘리포니아주 오클랜드 콜리세움에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 방문경기에서 오클랜드 애슬레틱스를 상대로 선발 등판해 5이닝 동안 홈런 1개 포함 안타 6개와 볼넷 1개를 내주고 4점을 잃었다. 91개의 공을 던지면서 삼진은 6개 뽑아냈다. 시즌 최다 실점(4월 21일 보스턴전 4실점) 타이를 기록하고 평균자책점도 2.60에서 3.31로 올랐지만, 16안타를 친 타선의 화끈한 도움으로 류현진은 승리를 챙겼다. 시즌 2승(2패)째. 토론토는 10-4로 오클랜드를 꺾으며 2연승을 달렸다.

류현진은 지난달 26일 탬파베이 레이스전에서 3⅔이닝 무실점으로 잘 던지다가 경미한 오른쪽 둔부 통증으로 자진해서 마운드에서 내려갔고, 사흘 뒤 부상자명단(IL)에 올랐다가 이날 복귀했다. 하지만 몸 상태가 완벽하지 않아 보였다. 1회 선두타자 마크 캐나에게 한가운데 직구를 던졌다가 좌월 홈런을 허용했고 2회와 3회에도 안타를 내줬다. 특히 3회엔 안타 3개와 볼넷 1개를 묶어 3실점이나 했다. 이날 류현진의 직구 평균 구속은88.5마일(약 시속 143㎞)로 지난 시즌 직구 평균 구속(89.8마일·시속 145㎞)보다 1마일 이상 떨어졌다. 더구나 가운데 몰리는 공도 많았다.

토론토는 3회초 2사 1, 2루에서 랜덜 그리칙이 좌월 3점포를 터트려 3-1로 역전시켰지만 3회말에 류현진은 안타와 볼넷으로 2사 1, 2루에 몰린 뒤, 맷 올슨에게 우월 인정 2루타를 맞아 1점을 내줬다. 이어진 2사 2, 3루에서는 숀 머피에게 2타점 좌전 적시타를 내줘 3-4 재역전을 허용했다. 그러나 4회초 류현진의 ‘짝꿍’ 포수 대니 젠슨이 좌중간 담장을 넘기는 2점 홈런으로 다시 점수를 뒤집었다.

타선의 도움으로 안정을 되찾은 류현진은 체인지업, 커터, 커브 등 변화구로 상대 타선을 요리하면서 강철 멘털로 위기를 헤쳐나갔다. 4회에 컷패스트볼과 체인지업을 중심으로 상대 팀 세 명의 타자를 삼자 범퇴로 처리했다. 5회에도 선두 타자 토니 켐프를 루킹 삼진으로 잡았다. 이어 1회 홈런을 허용했던 후속타자 캐나를 내야 땅볼로 유도해 아웃카운터를 늘렸다. 류현진은 이후 라몬 로레아노에게 평범한 우전 안타를 내줬는데 토론토 우익수 테오스카 에르난데스가 데굴데굴 굴러오는 공을 가랑이 사이로 빠뜨리면서 타자 주자는 3루까지 안착했다. 수비수의 어처구니없는 실수가 겹쳤지만 류현진은 평정심을 잃지 않았고 후속 타자 맷 올슨을 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 이닝을 마무리했다.

토론토의 류현진. AP연합뉴스

에르난데스는 6회초 1사 만루에서 2타점 적시타를 터뜨려 앞선 이닝 실책을 만회했다. 그리칙도 2타점 2루타를 추가해 득점 지원을 해줬다. 6회초부터 마운드를 물려받은 불펜도 9회말까지 추가 실점을 허용하지 않고 류현진의 승리를 지켰다. 7회초에는 마커스 시미언이 솔로 홈런을 터트려 10-4를 만들었다. 1번타자 2루수로 나온 시미언은 6타수 4안타(1홈런) 1타점 3득점, 2번타자 유격수 비셋은 4타수 3안타 1볼넷 1득점 2도루로 활약했다. 5번 지명타자 그리칙도 5타수 2안타(1홈런) 5타점 1득점으로 승리를 이끌었다.

류현진은 경기 뒤 화상 인터뷰를 통해 “경기 초반엔 직구 구속이 잘 나오지 않는 등 공이 좋지 않았다. 몸의 밸런스가 맞지 않아 제구력이 떨어졌는데, 다음 등판까지 연구하겠다”고 말했다. 다만 류현진은 이날 부진이 부상 여파 때문은 아니라고 선을 그었다. 그는 “처음 통증을 느낀 뒤 3일 정도는 아픈 느낌이 있었는데, 지금은 괜찮다. 오늘 경기에서도 통증은 느끼지 않았다”고 밝혔다.

최현태 선임기자 htchoi@segye.com

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