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[아시아경제 이현우 기자] 정세균 국무총리는 20일 국가고시 응시를 거부한 의대생들을 구제할 가능성이 있다고 밝혔다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태에 따른 의료인력 공백 문제가 직면한 상태에서 정부가 적극적인 조치에 나설 가능성을 시사한 것으로 풀이된다. 보건복지부에서도 의료인력 공백문제 해결을 위한 하나의 대안으로서 고려할 수 있다는 입장을 표명한 것으로 알려졌다.
정 총리는 이날 오전 'KBS 일요진단'에 출연해 국시 거부 의대생 구제 방안을 묻는 말에 "국민 여론 때문에 굉장히 신중했는데, 조만간 정부가 현실적인 여러 상황을 고려해 조치를 취할 것"이라고 밝혔다. '재시험 기회를 줄 가능성이 열려 있는가'라는 물음에 정 총리는 "그렇게 볼 수도 있다. 공정한가, 절차가 정당한가 하는 여론이 있어 그 문제를 해결하지 못했다"면서 "국민 여론도 좀 바뀌는 것 같다"고 답했다.
정 총리의 발언과 관련해 보건복지부도 코로나19 상황에서 의료 인력의 공백 문제를 종합적으로 고려할 필요가 있다는 의미로 본다며 긍정적인 입장을 내비쳤다. 손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 전략기획반장(대변인)은 이날 정례 브리핑에서 나온 정 총리 발언과 관련된 질의에 대해 "코로나19 확산이 내년까지 지속될 가능성이 크기 때문에 내년 의료인력 공백에 대한 문제도 또 다른 문제로 대두되는 상황"이라고 답했다.
이어 손 반장은 "이런 부분들까지 종합적으로 고려하면서 해결책을 마련해야 되는 상황"이라며 "그 점을 고려해서 종합적으로 판단하신다고 하는 입장으로 이해해달라"고 밝혔다.
앞서 의대 본과 4학년 학생들은 의대 정원 확대, 공공의대 신설 등 정부의 보건의료 정책에 반발해 지난 8월 의사 국가고시 실기시험을 집단으로 거부한 바 있다. 정부와 여당, 의료계가 이후 9월 4일 의정 협의체 구성 등을 골자로 합의에 이르렀지만, 학생들은 두차례의 재접수 기회에도 시험을 거부했다. 현재까지 국가고시 대상자 3172명의 14%에 해당하는 436명만 시험을 신청한 상태다.
이현우 기자 knos84@asiae.co.kr
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