김종인 위원장은 3일 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 광주·전남 중소기업인 간담회에 참석하기 전 '확실하게 밀어준다는 뜻인가'라는 질문에 "특별볍이란 게 지금 막 제출돼 국회에서 논의할 것이기 때문에 논의 과정에서 합리적인 결론이 날 것이라고 생각한다"고 대답했다.
또한 지속적인 호남 방문으로 TK(대구·경북) 지지율이 떨어지는 등 홀대론이 제기되는 것에 대해서는 "여론조사는 그럴 수도 있고 안 그럴 수도 있다"며 "그것에 대해 크게 신경쓰지 않는다. 우리가 한번 설정한 것에 대해 계속해서 추진해나갈 것"이라는 입장을 밝혔다.
즉, 여론에 휩쓸리지 않고 '5·18 특별법'에 대해서는 민주당과 타협해 법안을 입법할 의지를 보여준 것이다.
끝으로 김 위원장은 "지난번 위령제에 갔다가 두 번째로 광주에 왔다"며 "국민의힘이 호남에 대해 관심을 가지고 있고 호남 동행의원까지 만들어가지고 함께하고 있다"고 강조했다.
일각에선 김 위원장의 행보가 지역에 따른 정치적 성향을 화합하려는 모습으로 비쳐 긍정적인 평가를 받고 있다.
이날 한국대학생진보연합(대진연) 관계자들 10여명은 '5·18 특별법 제정에 적극 나서라' '5·18 망언 의원 당장 제명하라'라고 적힌 손팻말을 들고 김 위원장을 향해 "역사왜곡 국민의힘 사과하라"고 외치기도 했다.
[박완준 인턴기자]
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