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[스포츠월드=이혜진 기자] 날카로운 창도 괴물의 방패 앞에선 힘을 쓰지 못했다.
류현진(33·토론토 블루제이스)이 시즌 2승을 향한 청신호를 밝혔다. 18일(이하 한국시간) 미국 메릴랜드 볼티모어 오리올파크에서 열린 ‘2020 메이저리그(MLB)’ 볼티모어 오리올스와의 원정 경기에 선발 등판, 6이닝 4피안타 1실점을 기록했다. 지난 경기에 이어 두 경기 연속 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책 이하)다. 볼넷은 하나도 내주지 않았고 삼진은 3개 잡아냈다. 시즌 평균자책점(ERA)도 4.10에서 3.46으로 내려갔다. 시즌 첫 3점대 진입이다.
볼티모어는 막강 화력을 자랑하는 팀이다. 이날 경기 전까지 볼티모어는 팀 타율이 0.265로 아메리칸리그(AL) 15개 팀 중 타격 2위였다. 팀 출루율(4위)과 팀 장타율(2위)도 모두 상위권에 올라 있다. 심지어 경기가 열린 캠든 야즈는 볼티모어 홈구장이다. 대표적인 타자 친화적인 구장이기도 하다. 그러나 류현진은 이 모든 악재들을 스스로 이겨냈다.
시작은 다소 힘겨웠다. 공 1개로 첫 아웃카운트를 잡았으니 앤소리 산탄데르에게 10구 접전 끝에 우전 안타를 허용했다. 그러나 레나토 누네즈와 페드로 세베리노를 상대로 차례로 내야 땅볼을 이끌어내며 실점 없이 이닝을 마쳤다. 타선도 화끈하게 터졌다. 3회초 1사 2,3루에서 캐번 비지오의 투수 방면 빗맞은 타구로 선제점을 올린 데 이어 랜달 그리척은 3점 홈런으로 류현진의 어깨를 가볍게 했다.
첫 실점이자 마지막 실점은 4회초에 나왔다. 4-0으로 앞선 상황에서 선두타자 산탄데르에게 우익수 방면 2루타를 허용했다. 누네스를 유격수 땅볼로 유도하며 한 숨 돌렸지만, 후속타자 세베리노에게 우전 적시타를 내주며 한 점을 내주고 말았다. 그러나 팻 발라이카를 3루수 병살타로 잡아내며 더 이상의 실점은 용납하지 않았다.
이후 5회와 6회를 무실점으로 막아낸 류현진은 7회말 승리요건을 충족한 채 마운드를 라파엘 돌리스에게 넘겼다. 불펜이 리드를 지켜준다면 류현진은 시즌 2승을 달성할 수 있다.
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사진=AP/뉴시스
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