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제주항공의 이스타항공 인수합병 포기로 군산시와 전북도 등이 대책마련에 고심하고 있다. /© 뉴스1 |
(전북=뉴스1) 김재수 기자 = 제주항공의 이스타항공 인수합병(M&A) 포기로 본사(전북 군산시 옥서면 산동길 2, 군산공항 청사 1층)가 소재한 군산지역에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
23일 군산시와 한국공항공사에 따르면 전북지역의 유일한 하늘길인 군산~제주 노선은 지난해 3월부터 매일 3항차(이스타항공 2편·대한항공 1편)로 운항돼 왔다.
군산공항의 탑승객이 2018년 한해만 30여만명에 이르면서 이스타항공이 전북도와 손잡고 군산~제주 간을 1일 한 편에서 오전, 오후 두 편으로 증편을 했다.
그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 이후 대한항공은 2월부터, 이스타항공은 3월부터 전면 운항을 중단하면서 4개월 이상 제주 하늘길이 열리지 못하고 있다.
더욱이 이번 제주항공의 인수 무산으로 군산이 또 다시 항공 오지로 전락할 우려마저 나오면서 지역 정치권과 지역민들은 대책마련을 요구하고 있다.
◇이스타항공, 설립 이후 세금 납부액 40억…"군산시 재정 기여"
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이스타항공은 군산~제주 간 1일 두편을 운항해 왔다. /뉴스1 © News1 |
이스타항공은 지난 2007년 법인 설립 이후부터 군산시 재정에도 크게 기여를 해왔다.
이스타항공이 지난해까지 납부한 세금만 해도 모두 40억1800만원에 이른다.
2016년에는 6억2681만원, 2017년 5억9247만원, 2018년 7억2863만원, 지난해 8억4677만원을 납부했다.
여기에는 정치장 등록 항공기 지방세를 비롯해 직원들의 주민세, 법인세, 지방소득세 등이 모두 포함됐다.
정치장 등록은 자동차 등록과 같은 개념으로 등록된 항공기는 공항 보유 지자체에 지방세를 납부해야 하는 것으로 이스타항공은 지난해 항공기 정치장 재산세로 1억1886만원을 납부했다.
하지만 이스타항공이 파산할 경우 주민들의 이용불편은 물론 지역경제에도 막대한 영향을 미칠 것으로 보인다.
◇지역민 "군산시와 전북도 공동대응…정부 차원 자금지원 필요"
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군산공항. /뉴스1 |
군산시 등 지역 정치권과 지역민들은 정부차원의 적극적인 대응책 마련을 요구하고 있다.
지역민들은 군산~제주 노선이 폐지될 경우 또 다시 항공 오지로 전락할 우려가 있는 만큼 군산시와 전북도가 공동 대응에 적극 나서 줄 것을 요구하고 있다.
시민 이모씨(57)는 "이스타항공의 파산으로 군산~제주 노선이 감축 또는 폐지될 경우 군산공항을 이용했던 도민들은 또 다시 광주로 오가는 불편을 겪어야만 한다"며 "항공업계의 고충도 이해하지만 기존 노선이 계속 유지될 수 있도록 서로 지혜를 모았으면 한다"고 말했다.
또 다른 시민 민모씨(58)는 "이번 이스타항공의 노선 폐지가 될 경우 군산공항은 더 쇠락할 것"이라며 "IMF 외환위기 전까지만 해도 군산공항에서는 군산~제주는 물론 군산~김포와 군산~부산 등 3개 노선에 연간 최대 45만명의 탑승객을 실어 나르기 위해 하루 5~7편의 항공기가 뜨고 내렸던 때도 있었던 만큼 군산공항이 다시 활기를 되찾을 수 있도록 나서야 한다"고 말했다.
관광업계도 이스타항공이 회생할 수 있도록 정부가 나서줄 것을 요구하고 있다.
관광업체 대표는 "군산~제주 간 하늘길이 끊길 경우 코로나19로 가뜩이나 어려움을 겪고 있는 관광업체의 타격은 불 보듯 뻔하다"며 "군산~제주 노선이 유지할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.
군산시도 상황 파악과 대책마련에 고심하고 있다.
시는 이스타항공 출범 당시 10억원을 출자해 설립한 향토기업인 만큼 이스타항공이 회생할 수 있도록 대책마련에 나선다는 계획이다.
강임준 군산시장은 "전북의 향토기업이자 200만 도민의 날개인 이스타항공이 파산하면 현대중공업 군산조선소 가동 중단과 한국지엠 군산공장 폐쇄로 가뜩이나 어려운 지역경제가 더욱 휘청거리고 지역민의 항공편의가 크게 훼손 될 것"이라며 "정부와 전북도 뿐만 아니라 지역의 민관, 시민사회단체 등이 머리를 맞대고 대책을 마련하도록 하겠다"고 강조했다.
kjs67@news1.kr
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