“트럼프, 시진핑에 대선 이기게 도와달라”…볼턴 회고록 폭로

도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 자신의 차기 대선을 도와달라고 부탁했다는 주장이 나왔다.

17일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관은 곧 출간 예정인 저서 ‘그것이 일어난 방: 백악관 회고록’을 통해 트럼프 대통령이 농민 표심을 얻기 위해 중국에 미 농산물 수입을 늘려줄 것을 요청하면서 시 주석에게 재선에서 이기게 해달라고 부탁했다고 주장했다.

트럼프 대통령은 지난해 6월 일본 오사카에서 열린 G20(주요 20개국) 정상회의에 참석해 시 주석과 정상회담을 하고 노골적인 재선 지원을 요구한 것으로 전해졌다. 볼턴 전 보좌관은 당시 두 정상 간 막후 대화를 언급하면서 “그때 트럼프는 놀랍게도 이야기를 미국의 차기 대선으로 돌렸다”며 “시 주석에게 자신이 (대선에서) 이기게 해달라고 간곡히 부탁했다”고 밝혔다. 이어 “트럼프 대통령은 농민, 중국의 대두와 밀 수입 증대가 선거 결과에서 중요하다는 점을 강조했다”고 덧붙였다.

시 주석이 농산물 문제를 우선순위에 두고 협상을 재개하는 데 동의하자, 트럼프 대통령은 “당신은 300년간 가장 위대한 중국 지도자!”, “중국 역사상 가장 위대한 지도자”라고 극찬한 것으로 알려졌다. 당시 대화를 두고 볼턴 전 보좌관은 “트럼프의 마음속에 자신의 정치적 이익과 미국의 국익이 섞여 있음을 보여주는 것”이라면서 “난 백악관 재임 시절 트럼프의 중요 결정 가운데 재선을 위한 계산에서 나오지 않은 게 하나라도 있는지 찾는 데 애를 먹었다”고 말했다.

볼턴 전 보좌관은 “민주당 탄핵 옹호론자들이 우크라이나 문제에만 너무 집착하지 않고 시간을 들여 트럼프 외교정책 전반에 걸쳐 그의 행동을 더욱 체계적으로 조사했다면, 탄핵 결과는 달랐을 것”이라고 주장했다. NYT는 볼턴 회고록에 따르면 트럼프 대통령이 “자신이 좋아하는 독재자들에게 사실상 개인적 혜택을 주기 위해 몇몇 범죄수사들을 중단하고 싶어한다는 의향을 표현했다”고 전했다. 트럼프 대통령이 터키 할크방크, 중국 ZTE 등에 대한 수사에 개입하고 싶어했다는 것이다.

조성민 기자 josungmin@segye.com

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