“‘채널A 기자·검사장 유착 의혹’ 수사하라” 윤석열, 정면돌파

수사 결과 따라 검찰·MBC 둘 중 하난 타격

종합편성채널 채널A 기자와 현직 검사장 간의 이른바 ‘검·언 유착 의혹’과 관련해 윤석열(사진) 검찰총장이 정식 수사를 지시하며 “철저히 조사하라”고 강조한 것으로 전해졌다. 앞서 해당 의혹에 대해 검찰이 진상조사에 착수했고, 한동수 대검찰청 감찰부장이 윤 총장에게 문자메시지로 감찰 착수를 통보했을 때 이를 거부해 논란이 일기도 했으나 결국 수사를 통해 정면돌파를 하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.

대검은 이날 윤 총장이 대검 인권부장으로부터 해당 의혹에 대한 진상조사 중간 결과를 보고받은 뒤, 서울중앙지검에 관련 의혹을 철저히 조사하라고 지시했다고 밝혔다. 한 대검 관계자는 “윤 총장이 서울남부지검에 접수된 명예훼손 고소 사건을 채널A 관련 고발 사건이 접수된 서울중앙지검으로 이송해 언론사 관계자, ‘불상의 검찰 관계자’의 인권 침해와 위법 행위 유무를 심도 있게 조사하도록 했다”고 설명했다.

이번 의혹은 채널A 이모 기자가 신라젠 전 대주주인 이철 밸류인베스트먼트코리아(VIK) 전 대표 측에 특정 검사장과의 친분을 내세워 ‘유시민 노무현재단 이사장의 비위를 제보하라’며 강압적으로 취재했다는 내용의 MBC 보도에서 촉발됐다. 이후 MBC에 이런 내용을 제보한 지모씨가 사기 처벌 전과가 있고, 친여권 성향의 인물이라는 점 등이 알려지면서 총선을 앞두고 ‘기획’한 것 아니냔 의혹까지 고개를 들었다.

윤 총장은 이 같은 일련의 의혹들의 실체를 밝히려면 진상조사나 감찰로는 한계가 있다는 판단 아래 수사를 지시한 것으로 보인다. 검찰이 불상의 검찰 관계자라는 표현을 쓴 것은 MBC 보도에서 언급된 ‘윤 총장의 최측근 검사장’이 누구인지를 특정할 수 있는 객관적 자료가 없기 때문인 것으로 알려졌다. 대검은 향후 인권부의 진상조사 최종 결과가 나오는대로 그 결과 보고서 역시 서울중앙지검에 이첩하기로 했다.

앞서 민주언론시민연합(민언련)은 MBC 보도에서 검·언 유착 의혹의 대상자로 지목된 채널A 이 기자와 성명 불상의 검사장을 취재원 협박 혐의로 서울중앙지검에 고발했다. 반면, 최경환 전 경제부총리 측은 해당 의혹을 제보한 인물이자 최 전 부총리의 ‘신라젠 투자 의혹’을 역시 MBC에 제보한 지씨를 명예훼손 등 혐의로 서울남부지검에 고소했다. 이 고소 건으로 지씨의 신빙성이 가려질 수 있을 것으로 전망된다.

대검 관계자는 “수사 결과에 따라 (의혹이 제기된 검찰 관계자의) 감찰 대상 혐의가 나오면 감찰과 병행할 것”이라며 “MBC 취재 과정 및 보도 내용의 문제점 등을 포함한 의혹을 전반적으로 들여다보겠다”고 덧붙였다. 만약 수사 결과 유착 혐의가 포착되거나 지씨의 제보가 신빙성이 있는 것으로 확인될 경우 검찰과 채널A는 신뢰도에 타격을 입게 된다. 그 반대일 경우엔 MBC가 비판을 피하지 못할 것으로 보인다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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