공수처 카드 쥔 수퍼여당···윤석열은 "정·검 무관, 갈 길 간다"

윤석열 검찰총장이 제21대 국회의원선거일인 15일 오전 서울 서초구 원명초등학교에 마련된 투표소에서 줄을 서고 있다. 뉴스1

제21대 총선 결과 여당이 압승하면서 윤석열 검찰총장에 대한 여권의 퇴진 압박은 더욱 거세질 거란 전망이 나온다. 윤 총장은 정치적 상황과 무관하게 흔들림 없이 수사를 이어가라는 입장을 주변 참모들에 밝힌 것으로 전해졌다.

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감찰 들어가나

총선 다음날인 16일 오전 대검찰청과 서울중앙지검 등이 들어선 서울 서초동의 공기는 무거웠다. 한 간부급 검사는 “여권에서 윤 총장과 검찰을 노골적으로 압박하면서 정권 관련 수사를 방해할 것”이라고 내다봤다.

윤 총장은 그의 최측근 검사장과 채널A 기자가 유착했다는 의혹이 제기되며 내·외부로 어려움을 겪는다. 이미 장모 사건으로 여권 인사들의 공격을 받아온 상황에서다. 최근 한동수 대검 감찰부장은 최측근 검사장과 채널A 기의 유착 의혹과 관련, 감찰 착수를 문자 통보하면서 윤 총장과 갈등을 빚었다. 검찰 내에서는 “총장의 참모 중 하나인 감찰부장이 일종의 항명을 한 것”이라는 반응이 나왔다. 윤 총장은 “녹취록 전문을 보고 사실관계를 확인하라”며 감찰부가 아닌 대검 인권부에 진상조사를 지시한 상태다.

윤 총장의 반대에도 한 부장이 감찰을 강행할 가능성도 거론된다. 전날 한 부장은 페이스북에 “(감찰 통보는) 당시 병가 중인 총장님이 정하신 방식에 따라 문자 보고된 것”이라고 썼다. 감찰 개시 절차가 정당했다는 말을 선거 당일에 강조한 것이다. 대검의 진상조사 결과를 보고받은 이후 법무부가 자체적으로 감찰에 들어갈 가능성도 있다.

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공수처 수사 1호 윤석열?

공수처 수사 대상 1호로 윤석열 검찰총장을 지목했던 최강욱 열린민주당 비례대표 당선자. 뉴스1

올 7월 출범 예정인 고위공직자범죄수사처(공수처)를 통해 윤 총장과 주변에 대해 대대적인 수사를 벌이는 것 아니냐는 말도 나온다. 검찰 개혁의 주도권을 쥐게 된 여권은 당장 공수처장 인선 등 논의를 시작할 것으로 보인다. 최강욱 열린민주당 비례대표 당선자 등 여권 일각에서는 공수처 수사 대상 ‘1호’로 윤 총장 일가를 지목해왔다.

반면 가족 의혹이 윤 총장에게 큰 영향을 미치지 않을 거란 분석도 있다. 검찰 수사 대상이 된 대부분의 가족 의혹이 윤 총장이 결혼하기 전에 일어났던 것들이기 때문이다. 윤 총장의 청문회 준비를 담당했던 한 검사는 “이미 윤 총장 의혹은 기존 청문회 과정에서 제기됐던 구문(舊聞)”이라며 “전 정권에서부터 윤 총장을 찍어내려고 아무리 해도 안 되지 않았느냐”고 말했다.

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“그래도 갈 길 간다”

윤석열 검찰총장. 연합뉴스

검찰에서는 선거 때문에 정권을 향한 수사가 흔들리지 않을 거라는 얘기가 나온다. 윤 총장은 평소 주변 참모들에게 “정치적 상황과 관련 없이 흔들리지 말고 (검찰 구성원들은) 제 갈 길을 가라”는 뜻을 밝혀왔다고 한다. 윤 총장이 스스로 사퇴할 생각도 없다고 한다. 한 검찰 간부는 “예전처럼 정권과 갈등을 빚으면 검찰총장이 사퇴하는 시대는 지났다”며 “지금 여기서 사퇴하면 오히려 정권에 대한 검찰 수사가 떳떳하지 못하다는 잘못된 메시지를 줄 수 있기 때문에 수사가 와해되는 일은 없어야 한다는 마음이 다들 굳건하다”고 전했다.

오히려 선거가 끝나며 미뤄왔던 굵직한 수사들이 탄력을 받을 거란 전망이 힘을 얻는다. ‘청와대 하명수사ㆍ선거개입’ 의혹 수사와 관련해 임종석 전 대통령 비서실장과 이광철 청와대 민정비서관 등 청와대 참모진이 검찰에 나와 조사를 받을 것으로 보인다. 권력 연루설이 제기된 신라젠·라임 수사 등도 확대될 수 있다. 한 차장급 검사는 “선거 이후부터 멈춰있던 수사들이 수레바퀴처럼 굴러갈 것”이라며 “많이 바빠질 것”이라고 했다.

다만 다른 검사는 “선거 이후 열심히 수사하며 본분을 다해도 갈수록 검찰을 둘러싼 상황이 어려워지는 데 대해 안타까움을 토로하는 검사들이 많다“며 우려했다.

박사라 기자 park.sara@joongang.co.kr

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