사회적 거리두기 속 요즘 靑은 ‘선거와 거리두기’

대통령 잇단 현장 행보에 ‘관권선거’ 비판 일자 극력 부인

‘국민은 사회적 거리두기, 청와대는 선거와 거리두기.’

청와대가 최근 문재인 대통령의 활발한 현장 행보를 놓고서 “4·15총선을 의식한 정치 운동” “사실상의 관권선거 아니냐” 등 비판적 시선이 제기되자 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 더불어 유행어가 된 ‘사회적 거리두기’를 차용한 ‘선거와 거리두기’라는 표현까지 써가며 펄쩍 뛰었다. 대통령으로서 응당 해야 하는 일을 한 것일 뿐 총선 의식이나 관권선거가 아니라는 것이다.

청와대 강민석 대변인은 7일 브리핑에서 야당과 일부 언론의 이같은 비판을 언급한 뒤 “오로지 코로나19 대응에 전념하는 청와대로서는 관권선거는 한 일도 없고, 할 일도 없고, 할 필요도 느끼지 못한다”고 잘라 말했다.

7일 인천국제공항을 찾은 문재인 대통령이 해외발 입국자들을 상대로 검역 업무를 하는 공무원 등을 격려하고 있다. 연합뉴스

이달 들어 문 대통령은 경북 구미(1일), 제주도(3일), 강원도 강릉(5일)을 방문했다. 이날도 인천국제공항을 찾았다. 구미 방문은 코로나19로 큰 타격을 입은 대구·경북 지역경제를 돌보기 위해, 제주도 방문은 4·3사건 72주기 추모식 참석을 위해, 강릉 방문은 지난해 발생한 산불 복구 현황을 살펴보기 위해 각각 이뤄졌다는 게 청와대 설명이다. 이날 인천공항 방문도 ‘세계 보건의 날’을 맞아 해외발 입국자들을 상대로 코로나19 관련 검역을 실시하는 공무원과 의료진 등을 격려하는 것이 목적이었다.

강 대변인은 “구미, 제주 기념식, 강릉 산불피해 복구 현장 방문은 대통령으로서 정상적인 직무를 수행한 것”이라며 “청와대는 이미 선거와의 거리두기를 선언했고 그 약속을 지키고 있으며 앞으로도 지킬 것”이라고 말했다.

국민들이 지난달부터 정부 지침에 따라 ‘사회적 거리두기’를 실천하고 있는 가운데 청와대가 ‘선거와 거리두기’라는 표현을 쓴 점이 눈길을 끈다.

일각에선 2018년 지방선거 당시 울산시장 선거에 청와대 비서관 등이 개입한 혐의로 재판을 받고 있는 현실을 청와대가 무겁게 받아들인 결과 아니겠는가 하는 관측을 내놓는다. 검찰은 윤석열 검찰총장 지휘 아래 이 사건을 철저히 수사해 청와대 한병도 전 정무수석, 백원우 전 민정비서관, 박형철 전 반부패비서관과 황운하 전 울산경찰청장, 송철호 울산시장 등 13명을 기소한 바 있다.

일부 언론은 “문 대통령이 올 들어 일부 참모에게 수차례 ‘총선과 관련해 청와대가 오해 살 만한 일을 해선 안 된다’며 검찰의 울산시장 사건 기소도 언급했다”고 보도하기도 했다.

김태훈 기자 af103@segye.com

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