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토론토 블루제이스 류현진과 세인트루이스 카디널스 김광현. 더니든(미 플로리다주) 최승섭기자 | thunder@sportsseoul.com |
10일(한국시간) 플로리다주 더니든 TD 볼파크에서 열린 탬파베이와 시범경기에 선발 등판한 류현진은 4.1이닝 3안타 4삼진 무실점 호투로 시범경기 첫 승을 수확했다. 이날 김광현도 포트마이어스 해먼드 스타디움에서 열린 미네소타와 시범경기에서 3이닝 2안타 4삼진의 완벽한 피칭으로 4연속경기 무실점 행진을 이어갔다. 이날까지 평균자책점 0인 무결점 성적표를 써내려가고 있다.
세인트루이스 마이크 쉴트 감독은 ‘루키’ 김광현의 맹활약에 미소를 감추지 못했다. 그간 “지켜보겠다”는 뜻을 고수하며 말을 아낀터라 이날 호평은 더 의미가 깊다. 이날 “김광현은 매우 강력한 투수다. 어떤 위기 상황에서도 잘해낼 것”이라고 극찬했다. 선발 경쟁에 한창인 보직에도 청신호가 켜진 셈이다. 현지 언론도 맥스 케플러와 조시 도널드슨 등 베스트 라인업으로 나선 미네소타 ‘거포 군단’을 완벽히 제압한 김광현에게 높은 점수를 매겼다. 세인트루이스 포스트디스패치는 “김광현은 지난해 홈런을 30개 이상씩 터트린 주전들을 훌륭하게 제압했다. 커브와 슬라이더가 훌륭했다”고 평가했다. MLB닷컴 역시 “편안히 역할을 해냈다. 강렬한 인상을 남기는 중”이라며 그의 5선발 진입에 힘을 보탰다.
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신인 시절 한화 류현진(왼쪽)과 SK 김광현. 사진 | 스포츠서울 DB |
류현진은 이름값 만큼 활약을 해냈다. 세부 성적도 완벽했다는 평가다. 이날 소화했던 4이닝 중 삼자범퇴 이닝만 두 차례에 달한다. 2회 무사 2루, 3회 2사 1, 2루 상황을 무실점으로 넘기며 뛰어난 위기관리 능력을 뽐냈고, 시범경기 평균자책점도 4.50에서 1.42로 떨어뜨렸다. 에이스가 안정적인 활약을 하자 토론토 사령탑 얼굴에도 웃음꽃이 폈다. 토론토 찰리 몬토요 감독은 현지 언론과 인터뷰에서 “류현진은 지난해 내셔널리그 평균자책점 2.32를 기록한 리더다. 우리 팀에서 던지는 것 자체가 편안하다. 토론토는 5일마다 승리할 수 있다”며 1선발 류현진을 향한 신뢰를 드러냈다. 토론토 피트 워커 투수코치 역시 “그가 하고 싶은 대로 하도록 자유를 줬다. 갑자기 환경을 바꾸라고 하진 않을 것”이라며 류현진의 어깨에 모든 것을 맡기겠다는 뜻을 밝혔다.
한국 대표 빅리거 듀오의 순조로운 출발이다. ‘루키’ 김광현은 자신의 이름 앞에 달려있던 물음표를 깨끗하게 지워냈고, 선발 테스트에서도 눈도장을 받았다. 류현진 역시 ‘에이스’라는 이름에 무게감을 더하며 입지를 굳혀나가고 있다.
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