"코로나 못막으면 총선도 불안"…발등에 불 떨어진 與

민주당 지지도 34%…文정부 취임 후 최저

미투 등 영입 인재 논란에 코로나 악재까지

교민 수용시설 변경 논란에 충청 민심 술렁

대책 특위 가동·한시적 선거운동 자제 등 대응 총력

[이데일리 신민준 기자] 4·15총선이 70여일 남은 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴·코로나바이러스)이라는 대형 악재가 발생하면서 집권여당인 더불어민주당의 발등에 불이 떨어졌다. 영입 인재 논란 등으로 정당 지지도가 문재인 정부 출범 후 최저치로 떨어진 상황에서 코로나바이러스 사태를 조기에 수습하지 못하면 집권여당 책임론으로 총선에 악영향이 불가피하기 때문이다.

더불어민주당 신종 코로나바이러스 대책특별위원회가 지난달 31일 서울 여의도 국회에서 1차 회의를 진행하고 있다. (사진=연합뉴스)

◇與 충청 지지도, 3주 만에 10%포인트 하락

지난달 31일 여론조사 전문기관 한국갤럽이 발표한 1월 5주차(1월 28일~30일, 만 18세 이상 1000명 대상, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트) 정당 지지도에 따르면 민주당의 지지도는 34%였다. 2주 전(1월 3주차)보다 5%포인트 하락했다. 이는 2017년 5월 문재인 정부 출범 후 가장 낮은 수치다. 자세한 여론조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회나 한국갤럽 홈페이지를 참조하면 된다.

한국갤럽 측은 “이번 주 지지 정당의 변화는 총선 이슈와 관련이 있는 것으로 보인다”며 “민주당은 총선 영입 인물과 예비후보자 적격심사를 둘러싼 논란이 있었다”고 지지도 하락 이유를 설명했다.

민주당은 영입 인재 원종건씨의 미투(Me Too·나도 당했다)와 최기일 교수의 논문표절, 청년사업가 조동인씨의 스펙용 창업 논란이 일었다. 이들은 의혹에 대해 “사실과 다르다”며 적극 해명했다. 이중 원씨는 해명 뒤 민주당을 탈당했다. 또 문희상 국회의장의 장남인 문석균씨의 세습공천 논란으로 문씨가 출마를 포기했다.

특히 올해 들어 중국 우한 교민 수용시설 변경 논란이 일었던 충청지역 지지도 하락에 눈에 띄고 있다. 같은 기간 대전·세종 등 충청 지역 민주당 지지율은 2주 전보다 5%포인트 하락한 36%였다. 1월 2주차(1월 7~9일) 지지도는 46%였다.

일부 언론과 야당은 교민 수용시설이 천안에서 갑자기 아산과 진천으로 바뀐데는 천안 지역구 세 곳 의원이 모두 민주당 의원이기 때문이라는 의혹을 제기했다.

이에 정부와 민주당은 애초 천안으로 확정된 것이 아니고 종합적인 검토를 통해 결정된 것이라고 해명하느라 진땀을 뺐다. 역대 선거에서 충청지역이 캐스팅보트 역할을 하며 요충지로 꼽혔던 만큼 더 이상의 민심의 동요를 막기 위한 조치로 풀이된다. 현재 충남과 충북의 지역구는 모두 19석인데 현재 민주당이 10석, 한국당이 9석을 차지하고 있다.

여기에다 당 대표의 말실수까지 더해졌다. 이해찬 대표가 지난달 31일 6번째 확진자를 보건소 종사자라고 언급했다가 곧바로 정정했다. 앞서 이 대표는 “선천적 장애인은 의지가 약하다”는 장애인 비하 발언으로 구설에 올랐다.

◇與 “검역법 개정안 등 통과시켜야” vs 野, 정부 안이한 대응 질타 함께 강력 대응 촉구

민주당은 지난달 31일 코로나바이러스대책특위 첫 회의를 열고 코로나 바이러스 사태 수습에 나섰다. 민주당은 지역 사회 확산을 막기 위해 군인 휴가와 외출 중단과 개학 연기를 정부에 제안했다.

민주당은 또 7~10일간 한시적인 선거운동 자제도 야당에 요구했다. 민주당은 코로나바이러스 확산 방지 수칙도 예비후보들에게 배포했다. 주요 내용은 △악수 대신 눈인사 △마스크 착용과 다중이용시설 방문 자제 △손소독제 수시 사용 △올바른 손씻기와 기침예절 준수 등이다. 민주당은 2월 임시국회 본회의를 열고 법제사법위원회에 계류돼 있는 검역법 개정안 등을 통과시키는 등 야당에 입법 지원과 관련한 협조도 요청했다. 민주당은 또 가짜뉴스 유포와 확산 등에 대한 엄정한 처벌과 대처도 강조했다.

반면 자유한국당은 정부의 안이한 대응에 대한 질타와 함께 정부와 여당의 강력한 대응을 촉구했다. 한국당도 코로나바이러스 대책 태스크포스(TF)를 가동하고 있다. 한국당은 ‘바이러스 NO, 건강 OK’ 캠페인을 진행하고 있다. 코로나 바이러스 전파를 막기 위해 △마스크 꼭 쓰기 △30초 손 씻기 △악수 대신 유권자에게 손하트로 인사하기 △기침은 팔꿈치로 하기 등이 골자다. 박용찬 한국당 대변인은 “지금 정부의 대응을 보면 방역체계 허점이 너무도 허술하게 드러나고 있다. 과잉대응 할수록 좋은 것이 지금의 우한폐렴 사태”라며 “ 정부는 하루빨리 방역체계의 허점을 보완하고 확산방지에 보다 세심한 노력을 기울여줄 것을 촉구한다”고 말했다.

한편 국내 코로나바이러스 확진 환자는 전날보다 3명이 추가로 늘어 총 15명을 나타냈다.정부는 오는 4일 자정부터 당분간 중국 후베이성을 14일 이내 방문하거나 체류한 적이 있는 모든 외국인의 입국을 전면 금지하기로 했다.