세계 최초 5G 스마트병원 구축…멀리서도 협진한다

KT, 삼성서울병원과 `5G 스마트 혁신병원` 구축
세계 최초 5G 디지털 병리진단…다양한 협진 가능해져
실시간 영상 조회로 원격치료 가능…수술 현장도 교육장에서

삼성서울병원 수술실에서 의료진이 5세대(5G) 이동통신 싱크캠을 장착하고 수술 교육을 진행하고 있다.(사진=KT 제공)

[이데일리 이후섭 기자] 한국이 지난해 세계 최초 5세대(5G) 이동통신 상용화에 성공한 데 이어 세계 최초로 의료 서비스에 5G를 접목해 디지털 병리 진단 등 혁신 사례를 내놓는다. KT는 삼성서울병원과 `5G 스마트 혁신병원`을 구축했다. 공간 제약 없이 대용량의 병리 자료를 즉각 확인하고, 교육장에서 실시간으로 수술 영상을 통한 교습도 가능해진다.

◇세계 최초 5G 디지털 병리진단…공간제약 없애

KT는 삼성서울병원과 5G 스마트 혁신병원 구축을 위해 △5G 디지털 병리 진단 △5G 양성자 치료정보 조회 △5G 수술 지도 △병실 내 AI 기반 스마트 케어기버 구축 △수술실 내 자율주행 로봇 등의 과제를 완료했다고 14일 밝혔다. 지난해 9월 KT와 삼성서울병원이 양해각서를 체결한 후 의료 업무에 5G를 적용한 성과가 나온 것이다.

박인영 KT 기업사업부문 상무는 “삼성서울병원의 암병원, 본관, 별관, 양성자센터 등에 `기업전용 5G` 네트워크를 구축하고 수술실과 양성자 치료실 등에 서비스 환경을 구축해 시범 운영했다”며 “모바일 업무환경을 구축해 불필요한 이동 시간을 없앴다”고 설명했다.

5G를 통한 초고속, 대용량 전송, 초저지연이 병원 내 언제 어디서나 디지털 병리 진단이 가능해지게 만들었다. 기존 병리 진단은 수술 중 떼어낸 조직을 수술실 옆에 위치한 담당 병리과 교수가 분석했다. 담당 병리 교수는 수술실 옆에서 대기해야 했고, 공간적 한계로 여러 병리과 교수진이 함께 분석하기 어려웠다.

그러나 5G로 여러 병리과 교수진의 실시간 영상 조회가 가능해져 신속하고 정확한 병리 분석이 가능해졌다. 장기택 삼성서울병원 병리과 교수는 “다른 전문가에게 의견을 구해야 할 때 거리가 많이 떨어진 경우 쉽지 않았고, 병리 데이터는 장당 4GB 수준의 대용량이라 하나의 DVD에 담기에도 벅찼다”며 “5G를 이용하면 교수실에서도 스캔 이미지를 실시간으로 조회해 진단을 내릴 수 있다”고 강조했다. 태블릿 PC나 모바일 등 모든 장비를 활용해 협진하면 훨씬 더 정확한 진료가 가능하다는 얘기다.

삼성서울병원 집무실에서 병리과 교수가 방금 촬영된 환자의 병리 데이터를 확인하고 있다.(사진=KT 제공)

◇실시간 영상 조회로 원격치료 가능…수술 현장도 교육장에서

5G 양성자 치료정보 조회로 1㎞에 달하는 공간적 제약도 없앴다. 그간 의료진은 CT나 MRI 등의 양성자 치료정보를 조회하기 위해 파일을 다운받아 암병원에서 양성자센터까지 1㎞의 거리를 이동해야 했다. 5G가 구축되면서 삼성서울병원 내 3군데에 흩어져 있는 11대의 양성자 치료장비를 연결해 어디서든 원하는 곳에서 진료가 가능해졌다.

표홍렬 방사선종양학과 교수는 “양성자 치료 과정에서 환자가 많이 움직여 치료 부위가 제대로 맞춰졌는지 수시로 확인해야 하는데, 양성자센터와 치료계획실의 거리가 상당해 의료진이 이동할때까지 환자가 꼼짝 않고 대기하고 있어야만 했다”며 “이제는 실시간으로 영상을 받아 원격 의료로 해결 가능해졌다”고 말했다.

수술 교육에 있어서도 혁신을 가져왔다. 수술 집도의와 간호진, 수술 장비 등으로 복잡한 수술방으로 인해 현장 교육이 쉽지 않다는 점은 교수진들의 오랜 고민이었다. 100년 전이나 지금이나 수술 현장에 들어가도 `교수 뒤통수만 바라보는 현실`에 머무르고 있었다.

KT는 삼성서울병원과 5G 수술 지도를 개발해 수술 중인 교수 시점 영상과 음성을 실시간으로 제공해 강의실에서도 교육을 진행할 수 있도록 했다. 집도의 입장에서 수술에 방해가 되지 않도록 하고, 장비의 이동성을 극대화할 수 있게 5G 기반 싱크캠을 활용한 것이다.

최준호 내분비외과 교수는 “학생들이 수술실의 맨 뒷줄이 아니라 직접 눈앞에서 어떤 일이 일어나는지 볼 수 있어 유용하다”며 “수술 장비들을 이용하는 현장을 실시간으로 볼 수 있고, 주요 구조물들을 어떻게 보존하는지 확인하는 것은 큰 차이가 있다”고 말했다. 양사는 이번 검증에서 그치지 않고 실시간 수술 교육에 증강현실(AR)과 가상현실(VR) 기술을 접목해 효과적인 수술 교육 개발에 지속 협력하기로 했다.

◇의료서비스 개발 지속…“다른 병원에도 5G 혁신 확산”

이 외에도 수술실 자율주행 운반 로봇을 개발해 감염물이나 의료폐기물 등을 처리하도록 했고, KT의 인공지능(AI) 서비스 `기가지니` 엔진을 기반으로 입원 환자가 음성만으로 병실을 제어할 수 있는 `스마트 케어기버` 시스템을 구축했다.

장동경 소화기내과 교수는 “5G를 통해 병원 안에서 다양한 혁신들이 장소에 구애받지 않고 일어날 수 있다”며 “5G 네트워크를 통한 협진이 응급실이나 중환자실에 적용되면 1분 1초를 다투는 위급한 상황에서 굉장히 유용하게 쓰일 것”이라고 내다봤다.

KT는 삼성서울병원과 5G 의료서비스 개발 협력을 지속해 나갈 뿐만 아니라 이번 성과를 바탕으로 국내 다른 병원에도 5G 를 활용한 혁신 의료서비스를 확산해 가겠다는 입장이다. 국내 유수의 병원들과 협력을 논의 중이다.