“檢인사 논의했나” 질문에 ‘묵묵부답’ 윤석열… 옅은 미소만

秋와 상견례… 별도 의견 청취 절차 남아

윤석열 검찰총장이 7일 추미애 신임 법무부 장관을 예방한 뒤 옅은 미소를 띈 채 정부과천청사 법무부 건물을 나서고 있다. 과천=연합뉴스

추미애 신임 법무부 장관 취임 후 검찰 고위직 등 인사에 대한 관심이 고조되고 있는 가운데 윤석열 검찰총장이 7일 정부과천청사 법무부 장관실에서 추 장관을 예방했다. 통상적으로 신임 법무부 장관과 검찰총장 등 법무부 외청장·산하기관장의 상견례 일정은 따로 공개되진 않았지만 이번엔 검찰 인사에 이목이 쏠려 있는 만큼 법무부가 이례적으로 일정을 공개했다.

윤 총장은 이날 오후 4시쯤 정부과천청사에 도착해 검찰 인사 등에 대한 질문을 쏟아내는 취재진을 뒤로한 채 청사 안으로 들어섰다. 앞서 추 장관 역시 국무회의에 참석했다가 오후 3시쯤 법무부 청사로 돌아가면서 윤 총장과 검찰 인사에 대한 의견을 교환할지 묻는 기자들에게 아무런 말도 남기지 않았다.

검찰 고위직 인사를 놓고 법무부와 검찰 간 긴장감이 고조되는 상황인지라 이날 법무부 청사 앞에는 취재진 60여명이 몰려 북새통을 이뤘다. 추 장관 취임 나흘 만인 이날 상견례 자리는 35분여간 비공개로 진행됐다. 김오수 법무부 차관과 강남일 대검찰청 차장검사 등도 배석했다.

예방을 마친 윤 총장은 옅은 미소를 띈 채 법무부 청사를 나오면서 또 다시 ‘인사와 관련해 논의했나’, ‘검찰 구성원들 소신을 지켜주겠다고 말했는데, 여전히 유효한가’ 등 기자들의 질문 공세를 받았으나 묵묵부답으로 일관한 채 법무부 청사를 떠났다. 이날 추 장관과 윤 총장이 검찰 인사에 대한 의견을 주고받았는지는 확인되지 않았다. 다만 어떤 형태로든 검찰 인사에 관한 얘기가 오갔을 것이란 추측만 나올 뿐이다.

추미애 법무부 장관(왼쪽)과 윤석열 검찰총장이 7일 각각 정부과천청사 법무부 건물에 도착해 기자들의 질문세례를 받고 있다. 과천=뉴스1

법무부와 대검은 이날 오후 5시20분 동시에 기자들에게 문자메시지를 보내 “법무부 장관 취임에 따른 검찰총장의 통상적 예방이었고, 새해 인사를 비롯해 덕담 및 환담이 있었다”고 알렸다. 이어 “법무부 장관은 검찰개혁 입법이 잘 정착될 수 있도록 협조를 당부했고, 검찰총장은 이에 적극 공감하며 장관 재임 중에 검찰개혁이 완수될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다고 했다”고 전했다.

추 장관과 윤 총장은 검찰 인사발령 전에 한 차례 정도 더 만날 것으로 보인다. 법무부는 전날 “검찰 인사와 관련된 (장관의 검찰총장) 의견 청취는 통상적 절차에 따라 별도로 이뤄질 예정”이라고 밝힌 바 있다. 검찰 역시 법률에 따른 절차를 밟아야 한다는 입장을 내놨다. 검찰청법은 법무부 장관이 검사 인사에 관한 검찰총장의 의견을 들어야 한다고 규정하고 있다.

한편, 법무부는 전날 오후 이례적으로 윤 총장의 예방 일정을 공개하면서 ‘법무부 외청장’이라는 표현을 썼다. 이를 놓고 법무부가 검찰과의 수직적 관계를 부각하고자 일부러 그런 표현을 쓴 것 아니냐는 해석도 나왔다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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