5G 무인경작 시대 온다…LGU+, 농업기술 대변혁 예고

LG유플러스가 29일 경기도 고양시 일산서구 법곳동 농지에서 U+5G 스마트 농기계 시연회에서 농부(김수영)가 트랙터 원격제어와 자율주행을 통해 농지를 다지고 있다. [사진 제공 = LG유플러스]

5G 기술을 이용해 버튼 하나로 집에서 원격으로 논밭을 경작하는 시대가 왔다. 또 고장난 농기계를 정비소에 맡기는 대신 AR 매뉴얼을 보고 직접 부품을 교체하는 등 5G가 농촌의 일상을 바꾼다.

29일 LG유플러스는 경기도 고양시 일산서구 법곳동 농지 6611㎡(2000평)에서 5G 네트워크를 이용한 트랙터 원격제어 및 무인경작 시연을 선보였다.

시연자는 농지에 배치된 원격제어 조정관에 탑승하는 것만으로 멀리 떨어진 트랙터를 조종할 수 있다. 트랙터 전면부에 설치된 FHD 카메라가 촬영 영상을 5G 네트워크를 통해 실시간으로 조정관 앞의 TV 화면으로 전송하기 때문이다.

작업 시작 지점으로 이동한 트랙터에 무인경작을 실행시키자 트랙터는 설정된 경로에 따라 농지를 갈아엎기 시작했다.

LG유플러스 측은 "무인경작 트랙터에는 5G 기반의 초정밀 측위 시스템인 RTK(Real Time Kinematic)가 적용돼 트랙터의 위치를 3~10cm로 정밀하게 측정하고 지도상에 설정한 경로로 정확히 이동시킬 수 있다"고 설명했다.

5G를 활용한 원격제어 트랙터는 LG유플러스와 LS엠트론이 처음으로 개발했다. LS엠트론은 기존 기계식으로 작동되던 조향장치(운전시스템), 브레이크 시스템을 전자식으로 개발했고, LG유플러스는 여기에 5G 네트워크 기술을 적용했다.

이날 LG유플러스는 3D 디지털 시뮬레이션 기술인 디지털 트윈을 이용해 트랙터 상태를 점검하고 AR 매뉴얼을 통해 누구나 손쉽게 소모품을 교체할 수 있는 원격진단 서비스도 시연했다.

이 서비스는 IoT, AR 솔루션 선두기업인 미국 PTC사와 함께 개발됐다. 구체적으로 농부가 태블릿에 설치된 앱을 실행시켜 트랙터를 비추자 시스템 압력, 수평 센서 등 실시간 트랙터 정보가 AR로 나타났다.

농부가 트랙터 트랜스미션 위치에 손을 대자 트랜스미션이 분해되는 과정이 3D 애니메이션으로 태블릿 화면에 나타났다. AR 매뉴얼을 통해 소모품 교체 방법을 확인한 농부는 직접 에어크리너를 갈아 끼웠다.

원격진단은 5G, IoT, 디지털 트윈, AR 등 최신 기술이 적용됐다. 5G 네트워크를 기반으로 트랙터 내 설치된 IoT 센서가 트랙터 상태 데이터를 수집하고, 실시간으로 수집되는 정보를 바탕으로 디지털 트윈 가상 시뮬레이션을 통해 부품 교체시기 등을 예측한다. IoT와 디지털 트윈으로 수집·분석한 정보는 AR을 통해 가시적으로 보여준다.

또 엔진, 파워시프트변속기, 전자유압장치 등 트랙터 특정 부품에 대한 고장 발생 시 고장 부위에 대한 AR 구동 통해 즉시 확인이 가능해 A/S기사의 방문이 어렵거나, 간단한 자가 수리가 가능할 경우 AR 화면공유를 통한 원격 A/S 지원 등 AR 원격 유지보수가 가능하다.

LG유플러스는 이번 시연을 기반으로 그룹의 자매사나 관계사, 전문업체 등과 협업하여 스마트팜 분야로 서비스 분야를 확대해 나간다. 뿐만 아니라 이번에 적용한 트랙터 외에도 콤바인, 이앙기 등 농기계와 포크레인, 지게차 등 이동형 장비까지 적용을 확대해나갈 계획이다.

이해성 LG유플러스 미래기술개발그룹 상무는 "농기계 시장의 진입을 시작으로 농장 자율제어 솔루션까지 농가를 위한 원스톱 지원 체계를 갖춰나갈 계획이다"라며 "이를 위해 다양한 업체와 상생협력 등 생태계 조성에도 적극 나설 것"이라고 말했다.

[디지털뉴스국 김승한 기자]

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