류현진 성공의 키워드 #사바시아 #카이클 #공부

ESPN, 성장 비결 분석

가족을 위해 류현진(사진 왼쪽)이 레드카펫 세리머니에 참석해 어머니 박승순씨, 아내 배지현씨, 아버지 류재천씨와 함께 기념촬영을 하고 있다. 클리블랜드 | LA다저스 트위터

류현진(32·LA 다저스)이 올스타전 선발 투수로 등판한 10일 ESPN이 류현진의 성공 비결을 분석했다. ESPN에 따르면 류현진이 올시즌 최고의 투수로 성장할 수 있었던 가장 큰 비결은 ‘공부’다.

ESPN은 이날 ‘류현진은 어떻게 자신을 리그 최고의 투수로 다시 만들었나’라는 제목의 기사를 통해 류현진의 성공 비결을 분석했다. 첫번째는 부상 극복, 두번째는 확장, 세번째는 진화다.

류현진은 고교 시절 팔꿈치 수술을, 2015년 어깨 수술을 받았다. 성공적으로 복귀할 확률이 매우 낮은 어깨 수술에서 돌아왔다. 이듬해 마운드에 올랐지만 이번에는 팔꿈치 때문에 다시 수술대에 올랐다. 2017년에는 허벅지를 다쳤고, 부상에서 돌아와 건강한 투수가 됐다.

ESPN은 ‘류현진은 부상에서 돌아오면서 3피치 투수에서 5피치 투수로 바뀌었다’고 전했다. 어깨를 다치기 전 속구와 체인지업, 커브 위주의 투수였던 류현진은 여기에 컷패스트볼과 투심패스트볼을 더한 투수가 됐다. 5가지 구종을 모두 10% 이상 쓰는 완벽한 5피치 투수다.

커터의 모델은 뉴욕 양키스 에이스였던 CC 사바시아다. ESPN에 따르면 류현진은 사바시아가 커터로 스트라이크 존 좌우를 공략하는 방식을 연구했다. 류현진이 우타자를 상대로 던지는 백도어 커터는 무시무시한 무기다. 투심의 모델은 댈러스 카이클이다. 류현진은 좌완 카이클이 좌타자 몸쪽을 투심으로 공략하는 방식을 연구했다. 류현진은 올시즌 좌타자 상대 피안타율이 0.186밖에 되지 않는다.

하지만 무엇보다 류현진을 강하게 만든 것은 바로 ‘공부’다. ESPN은 ‘타자에 대한 연구가 류현진을 더욱 강하게 만들었다’고 전했다.

부상 이전의 류현진은 ‘감각’에 의존했다. 타자들의 ‘스윙’을 읽는 눈이 뛰어났다. 상황에 따라 감각적으로 변화를 줄 수 있었다. 굳이 공부를 할 필요가 없었다. 류현진은 ESPN과의 인터뷰에서 “첫 두 시즌 동안 타자 연구에 수동적이었다. 하지만 최근 두 시즌 동안 적극적으로 타자를 연구하고 있다. 상대에 대해 공부할수록 보다 나은 볼배합으로 상대 타자를 공략할 수 있다”고 전했다.

류현진이 릭 허니컷 투수코치와 함께하는 상대 타자 연구는 두 가지 방향이다. 첫째는 볼카운트가 유리할 때와 불리할 때 공략 방법이다. 둘째는 득점권 상황에서 바뀌는 타자들의 성향과 이에 어떻게 대응할 것인가 하는 점이다. 류현진이 올해 득점권에서 강한 것은 바로 이 부분에 대한 준비 덕분이다.

이용균 기자 noda@kyunghyang.com

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