인천 ‘붉은 수돗물’ 민원 봇물… 피해 보상 얼마나, 어떻게 하나

열흘간 접수된 민원 1만5000건 육박… 서구지역 93%

박남춘(왼쪽) 인천시장과 도성훈 인천시교육감이 10일 인천 중구 영종초등학교 급식실을 찾아 수돗물을 점검하고 있다. 인천시 제공

인천 ‘붉은 수돗물(적수)’ 사태 장기화로 주민과 상인들 피해가 눈덩이처럼 불어나면서 그 피해 보상 규모와 방법에 관심이 쏠리고 있다.

10일 인천시에 따르면 서구지역과 중구 영종지역에서 발생한 적수 사태와 관련해 지난달 31일부터 이달 9일 오후 6시까지 열흘간 접수된 민원은 모두 1만4,580건에 이른다. 서구지역이 1만3,677건(93.8%)으로, 대부분을 차지했다. 민원 유형별로 적수 신고가 1만525건(서구 9,998건)으로 가장 많았고, 피해 보상 2,839건(2,551건), 수질검사 695건(623건), 기타 521건(505건) 순이었다.

추이를 보면 사태 초기인 지난달 31일부터 이달 2일까지 사흘간 1,038건이 접수됐고, 이후 이달 3일 1,350건, 4일 2,967건, 5일 3,595건으로 꾸준히 늘었다. 이후 이달 6일 1,067건으로 주춤하다가 7일 3,856건으로 정점을 찍은 뒤 8일 552건, 9일 155건으로 최근 들어 다소 진정되는 모양새다. 그러나 검단과 검암 등 서구 일부 지역에선 여전히 적수가 나오는 것으로 전해졌다.

인천 붉은 수돗물 사태 민원 발생 추이. 그래픽=박구원 기자

인천시는 적수 사태가 정상화될 때까지 주민들이 쓰고 마시는 음용수 구입 비용과 적수나 이물질 배출을 위한 수돗물 방류 비용(수도요금), 아파트 저수조 청소 비용을 지원하는 등 피해 보상을 한다는 계획이다. 그러나 적수 사태가 열흘째 계속되고 주민들뿐만 아니라 식당이나 카페 등을 운영하는 상인들까지 피해를 호소하면서 그 규모가 당초 예상보다 커질 것으로 전망되고 있다.

서구에서 디저트가게를 운영하는 한 상인은 “수돗물 필터기를 사서 테스트를 한 결과 까만 점들이 있는걸 두 눈으로 확인했다”라며 “사태가 해결될 때까지 가게를 임시 휴업하기로 했는데, 걱정으로 잠을 잘 수가 없다”라고 말했다.

시는 수돗물로 씻은 뒤 피부병이 생겼다는 신고 100여건에 대해서도 병원 진료비를 지원하는 방안을 검토 중이다. 자체 조리하는 급식을 중단한 초ㆍ중ㆍ고등학교와 유치원도 각각 81곳, 43곳에 달한다. 이들 학교가 급식을 재개하기 위해 외부에서 공급 받는 음용수 구입 비용도 인천시와 인천시교육청이 함께 부담해야 한다. 교육청은 대체 급식에 따른 영양 부실을 막기 위해 급식비를 추가 지원하는 방안도 검토하고 있다.

시 관계자는 “환경부와 한강유역환경청 관계자, 학계 전문가 등으로 구성된 정부 합동 조사반에서 조사해 (적수 사태) 원인이 파악된 뒤 보상 기준이나 방법이 정해질 것으로 보인다”라며 “전례가 없는 일이라서 보상 계획이나 절차를 정하기까지 여러 논의가 필요하다”고 말했다.

이번 적수 사태는 지난달 30일 풍납취수장과 성산가압장 전기설비 법정검사 당시 단수 없이 수돗물을 공급하기 위해 수돗물 공급 체계를 바꾸는 과정에서 발생했다. 시는 수도관 내부 침전물이 떨어지면서 발생한 것으로 추정했으나 정확한 원인은 여전히 파악 중이다.

이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com