[단독]SK케미칼, 가습기 독성물질 불법판매

‘옥시 살균제 사태’로 재고 쌓이자 독성기준 넘는 30t 허가없이 납품

환경부, SK 등 33개업체 적발

가습기 살균제 독성물질을 생산해 옥시 등에 판매했다가 수사를 받은 SK케미칼이 당시 규제 강화로 이 독성물질 재고가 쌓이자 불법으로 판매한 사실이 뒤늦게 드러났다.

7일 환경부 등에 따르면 SK케미칼은 2006년부터 A회사에 주문자상표부착생산(OEM) 방식으로 가습기 살균제의 핵심 독성물질인 폴리헥사메틸렌구아니딘(PHMG)이 함유된 섬유 곰팡이 방지용 항균처리제를 생산했다. 가습기 살균제 문제가 불거지자 정부는 PHMG를 유독물질로 지정하고 규제를 신설해 엄격한 관리에 나섰는데, SK케미칼은 2013년 3월 재고품 30t을 당국의 허가도 받지 않고 3개 업체에 판매한 혐의를 받고 있다. 이때는 가습기 살균제 문제가 이미 사회적으로 큰 이슈가 된 뒤다.

PHMG는 2012년 9월부터 25% 이상 혼합물일 경우 유독물질로 지정돼 판매할 때는 반드시 허가를 받도록 규제가 신설됐다. 2014년 3월부터는 함량 기준이 1%로 대폭 강화됐다.

SK케미칼로부터 재고품을 납품받은 3개 업체는 해당 제품이 PHMG 함량 25% 이상인 제품임을 알면서도 이를 상표만 바꾸는 방식으로 불법 판매한 것으로 드러났다. 이 3개 업체 가운데도 대기업 계열사가 있는 것으로 알려졌다.

SK케미칼은 가습기 살균제로 문제가 된 옥시 등에 PHMG를 납품해 검찰 조사를 받았지만 무혐의 처분을 받았다. SK케미칼 측은 이날 “공식 통보를 받지 않아 사실 관계를 파악하지 못하고 있다”라고만 밝혔다.

환경부는 이번 조사를 통해 SK케미칼 등 2013년부터 최근까지 PHMG를 불법 수입·제조·판매한 33개 업체를 적발해 관계자들을 ‘화학물질관리법’ 위반으로 검찰에 송치했다. 조사 결과 PHMG 혼합물 295t이 유통된 것으로 드러났으며, 주로 섬유 항균처리제나 항균 플라스틱 제조 원료로 사용됐다.

이미지 기자 image@donga.com