南北, 천안함 5주기 앞두고 또 '설전'

[[the300]北. "천안함 무관, 사과 필요 없어"…南, "北 소행 밝혀진 것"]

천안함 5주기를 사흘 앞둔 지난 23일 국립대전현충원 천안함 46용사 묘역에 해군기가 바람에 날리고 있다./사진=뉴스1

오는 26일 천안함 사건 5주기를 앞두고 우리 정부는 북한의 사과를 촉구하고, 북한은 천안함 침몰과 무관하다는 입장을 고수하며 팽팽히 대립했다.

북한의 국방위원회는 24일 대변인 담화를 통해 천안함 사건과 북한이 무관하다고 주장하며 "5·24 조치의 해제에 앞서 그 누구의 사과나 유감 표명이 있어야 한다는 궤변은 그 언제 가도 통할 수 없다"고 밝혔다.

이 담화는 천안함 사건으로 촉발된 대북제재인 5·24조치 해제의 전제조건이 북한의 사과가 우선이라는 정부 입장에 대해 "잠꼬대 같은 넋두리"라며 "상관없는 우리더러 그 무엇을 사과하고 무작정 태도 변화를 보이라는 것보다 더 어리석은 주장은 없다"고 비난했다.

또 5·24 조치 해제 논의 자체에 대해선 "얼빠진 주장"이라며 "날조한 근거에 기초해 꾸며낸 5·24 조치는 마땅히 지체없이 해제돼야 한다는 것이 우리의 변함없는 주장"이라고 강조했다.

그러면서 "필요하다면 지금이라도 악명높은 5·24 조치를 조작해낸 천안호 침몰사건의 진상을 과학적으로 해명하기 위한 재조사에 즉시 착수하자는 것이 우리의 변함없는 입장"이라며 "남조선 당국이 우리의 제안을 받아들이기 힘들다면 판문점이나 합의되는 임의의 장소에 천안호 침몰사건과 연계된 모든 물증들을 가져다놓기만 해도 우리가 그 즉시 세계 앞에 그 진상을 명쾌하게 해명해주게 될 것"이라고 밝혔다.

그러나 이에 대해 통일부 관계자는 이날 "천안함 폭침은 이미 국제 공동조사 결과를 바탕으로 북한의 소행임이 명백히 밝혀진 사안"이라며 "그럼에도 불구하고 북한이 금일 국방위 대변인 담화를 통해 여전히 사실을 왜곡하고 우리 정부를 비난하는 것에 대해 유감을 표명한다"고 말했다.

이 관계자는 "5·24 조치는 북한의 천안함 폭침에 대해 책임을 묻기 위해 이뤄진 것으로, 이 문제를 해결하기 위해선 우리 국민이 납득할 수 있는 북한의 책임 있는 조치가 있어야 한다는 점을 다시 한번 밝힌다"고 덧붙였다.

한편 북한은 지난달 17일 국내에서 개최되는 '제7차 세계물포럼'행사에 세계물위원회(WWC)가 위원장 명의의 초청장을 유네스코 북한 대표부에 전달했지만 반응을 보이지 않았다.

이어 23일 우리 정부가 국토교통부 장관 명의로 판문점 연락사무소를 통해 북한을 초청하는 통지문을 다시 발송했지만 북한은 구체적인 거부 사유를 밝히지도 않고 접수를 거부했다.

오세중 기자 danoh@mt.co.kr

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