“위안부 문제 해결해야” 메르켈, 또 아베에 일침

일 민주당 대표 회동서
“과거사 직시” 이어 충고
보수 언론들 축소 보도

일본을 방문 중인 앙겔라 메르켈 독일 총리가 연일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 역사 인식에 일침을 가하고 있다.

메르켈 총리는 10일 오카다 가쓰야(岡田克也) 민주당 대표와 만나 “일본군 위안부 문제를 제대로 해결하는 것이 좋다”고 말했다. 전날 아베 총리와의 정상회담과 강연 등에서 ‘과거사를 직시하라’고 충고한 그가 이번에는 한·일 외교의 최대 현안인 위안부 문제를 거론하면서 조기 해결을 주문한 것으로 풀이된다.

메르켈 총리는 이날 오카다 대표와 면담한 자리에서 “일본과 한국은 가치관을 공유하고 있기 때문에 화해가 중요하다”며 이같이 언급했다고 교도통신이 보도했다. 메르켈 총리는 ‘종전 70년을 맞이하지만 중국, 한국과의 화해가 이뤄지지 않고 있다’는 오카다 대표의 발언에 대해 “자신의 문제로 과거와 마주하는 것이 중요하다. 항상 과거와 마주하지 않으면 안된다”고 강조했다.

메르켈의 발언은 ‘위안부 문제는 한·일 청구권 협정을 통해 법적으로 이미 종결됐다’며 문제 해결에 적극적인 모습을 보이지 않고 있는 일본 측의 태도 변화를 촉구한 것으로 보인다.

오카다 대표는 “역대 총리 사이에 (양국 사이의) 일정한 이해가 진행되기도 했지만, 제대로 이루어지지 않고 있다”면서 “고통을 준 쪽은 빨리 잊고 싶지만, 고통을 받은 쪽은 쉽게 잊을 수가 없다”고 밝혔다.

한편 메르켈 총리의 지난 9일 ‘과거사 직시 요구’ 관련 발언에 대한 일본 언론들의 보도와 시각은 논조에 따라 크게 엇갈렸다.

아사히 등 진보성향의 신문들은 과거를 정리해야 화해가 가능하다는 내용의 역사인식 관련 발언에 초점을 맞춘 반면, 요미우리 등 보수 신문들은 독일과 일본의 협력을 주로 부각시켰다.

아사히는 10일 ‘과거의 총괄(정리), 화해의 전제’라는 제목의 1면 머리기사를 통해 메르켈 총리의 역사인식 관련 발언을 비중있게 다뤘다. 아사히는 기사에서 메르켈 총리가 아베 총리와의 회담에서 독일이 나치의 행위를 투명성 있게 검증한 경험을 소개했다고 보도했다. 아사히는 메르켈 총리의 이날 역사인식 관련 발언은 사전에 예상하지 못한 것이었다고 전했다.

보수성향인 요미우리·산케이 신문은 역사인식 관련 발언은 비교적 짧게 다루면서 독일과 일본의 협력에 관한 내용을 집중 보도했다.

요미우리는 역사 문제에 관한 메르켈 총리의 발언을 기사 안에서 간단히 언급하는 수준에 그치면서 독일과 일본의 외무당국 간 정기 협의 실시에 합의한 부분을 크게 실었다.

<도쿄 | 윤희일 특파원 yhi@kyunghyang.com>