李대통령, 이해찬 전총리 조문… 국민훈장 추서

김여사와 빈소 찾아, 유족 위로
문 전 대통령 등 정계 인사 발길
우원식 "큰뜻 저희가 이어갈 것"
한병도 "엄혹한 시절 중심 역할"

이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장(전 국무총리)의 빈소를 찾은 이재명 대통령이 고인에게 직접 가져온 국민훈장 '무궁화장'을 추서했다. 특단의 예우다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 27일 서울 종로구 서울대학교병원 장례식장에 마련된 고(故)이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장 빈소를 찾아 조문하고 있다. /사진=뉴시스

이 대통령은 27일 업무를 마친 뒤 오후 6시를 좀 넘은 시간에 빈소가 차려진 서울대병원을 찾아 부인 김혜경 여사와 함께 헌화했다. 김 여사는 빈소에 들어서면서 눈시울을 붉혔다. 이 대통령 부부는 유가족을 향해 깊이 허리를 숙이고 준비해온 무궁화장을 고인에게 전했다.

무궁화장은 국민훈장 중 민간인이 받을 수 있는 최고등급 훈장이다.

이 대통령은 이후 유가족과 인사를 나누던 중 손수건을 꺼내 눈물을 닦기도 했다. 이 수석부의장은 1952년생으로 7선 국회의원을 지낸 원로다. 21대 대선에서 이재명캠프 선거대책위원회 상임고문을 맡아 선거운동을 지원하는 등 이 대통령과 인연이 매우 깊다.

이날 빈소에는 체감온도 영하 10도의 한겨울 강추위에도 정치권 인사들은 물론 고인을 기억하는 시민들의 발길이 끊이지 않았다.

우상호 전 청와대 정무수석은 "1980년대 민주화운동부터 민주당 역사까지 함께했던 후배 입장에서 침통하고 황망할 따름이며 고인의 뜻이 후배들에게 이어지길 소망한다"고 말했다. 그러면서 "생애 마지막 순간까지 공적 활동을 하고 돌아가신 게 '이해찬답다'는 생각이 든다. 후배로서 가슴 아프다"고 덧붙였다.

이 수석부의장의 유해는 이날 오전 인천국제공항을 거쳐 오전 9시쯤 서울대병원 장례식장에 도착했다. 더불어민주당 의원, 정부인사 등 80여명은 빈소에 도착한 관을 맞아 도열했다. 의원들은 관 뒤에 일렬로 서서 침통한 표정으로 지켜봤다. 정청래 민주당 대표는 밝게 웃는 고인의 영정을 바라보며 눈시울을 붉혔다.

슬픈 눈으로 영정을 바라보던 우원식 국회의장은 조문 후 잠긴 목소리로 "우리 민주주의의 큰 별이 타계하셨는데 너무나 안타깝다"며 "나라를 제대로 세우고 힘이 약한 사람들을 제대로 보호하는 정치, 그 뜻을 저희가 잘 이어갈 것"이라고 말했다.

김민석 국무총리는 눈가에 눈물이 고인 채 유족들과 인사를 나누며 흐느꼈다. 침통한 표정의 정동영 통일부 장관도 국화를 든 채 "야, 이 사람아"라고 읊조리며 한쪽 무릎을 꿇은 채 분향했다. 빈소 밖에서는 탄식도 들렸다.

문재인 전 대통령과 부인 김정숙 여사, 고 노무현 전 대통령의 부인 권양숙 여사도 이날 빈소를 찾았다. 민주당 전현직 의원들과 김부겸 전 총리, 한명숙 전 총리, 유시민 전 노무현재단 이사장 등도 조문했다.

한병도 민주당 원내대표는 천준호 원내운영수석부대표 등 원내지도부와 함께 조문했다. 한 원내대표는 "엄혹한 시절에 민주주의를 이뤄내고 역대 민주정부를 창출하는 데 가장 중심적인 역할을 해주셨다"며 "대한민국 민주주의가 다시는 흔들리지 않도록 노력하겠다"고 말했다.

베트남 현지에서 이 수석부의장을 수행한 이해식 의원은 "임종을 지켜봤는데 특별히 남기신 말씀은 없었다"며 "마지막까지 또 공직에서 공적 임무를 수행하다가 가시는 모습을 보며 생전 강조하셨던 퍼블릭 마인드를 되새기게 됐다"고 했다.

이 수석부의장의 장례는 유족의 뜻에 따라 오는 31일까지 5일 동안 사회장으로 진행된다. 정부 차원의 예우를 갖추기 위해 대통령직속 민주평화통일자문회의 기관장을 결합, 장례를 진행한다. 상임 장례위원장은 김 총리가 맡는다. 시민사회 및 정당 상임공동 장례위원장은 백낙청 서울대 명예교수, 정 대표가 맡기로 했다.

김성은 기자 gttsw@mt.co.kr 김지은 기자 running7@mt.co.kr 이승주 기자 green@mt.co.kr

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