'60조 캐나다 잠수함' 수주전, 강훈식 카드 통할까

핵심요약

한화오션·HD현대 vs 독일 TKMS…양강 구도
비서실장급 특사단에 재계 인사도 총출동
국가대항전 성격에 '정성 외교' 효과 주목

'전략경제협력 대통령 특사' 자격으로 강훈식 대통령실 비서실장이 26일 인천국제공항을 통해 캐나다로 출국하고 있다. 연합뉴스

정부가 총 60조원 규모에 달하는 캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP) 수주전에 총력을 다하는 모양새다. 한국의 한화오션·HD현대중공업과 독일 티센크루프마린시스템스(TKMS) 간 양강 구도 속, 강훈식 대통령 비서실장이 이끄는 방산 특사단이 26일 출국해 귀추가 주목된다.

전략경제협력 대통령 특사를 겸하고 있는 강 실장은 이날 오전 김정관 산업통상자원부 장관, 이용철 방위사업청장 등과 함께 캐나다로 출국했다. 특사단에는 정의선 현대차그룹 회장과 김동관 한화 부회장, 주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업부 사장 등 기업 관계자들도 합류했다. 우리나라 역사상 가장 큰 규모의 방위 사업인 만큼 정·재계가 함께 나선 셈이다.

강 실장은 출국길 인천공항에서 "이번 수주 건은 국내 생산 유발 효과만도 최소 40조원 이상으로 추정하고 있다"며 "수주에 성공하면 300개 이상의 협력업체 일거리가 주어지고 2만개 이상의 일자리가 창출될 것으로 기대한다"고 말했다. 특사단은 캐나다 정부 고위 인사들과 연쇄 면담을 갖고 CPSP를 포함한 방산·산업 협력 방안을 논의할 예정이다.

현재 수주 경쟁은 한국과 독일로 압축됐다. 강 실장은 "독일은 제조업 강국인 데다 우리에게도 잠수함 개발 기술을 전수한 나라로, 녹록지 않다"며 "무기 성능이나 개별 기업 역량만으로는 한계가 있는 만큼, 캐나다 정부 최고위급 인사들에게 양국 간 산업·안보 협력 확대 의지를 직접 전달하겠다"고 밝혔다.

CPSP는 1990년대 도입한 빅토리아급 잠수함 4척을 대체하기 위해 3천t급 이상 디젤 잠수함 8~12척을 도입하는 사업이다. 획득 비용만 200~240억 달러, 유지·운용(MRO) 비용까지 포함하면 약 600억 달러에 이른다. 북극항로 중요성이 커지면서 러시아·중국 견제를 위한 전략 자산으로 추진됐다.

캐나다 정부는 잠수함 수주 조건으로 산업 협력, 절충교역(ITB), 안보 동맹, 전략산업 투자 등을 종합 평가해 상반기 중 최종 우선협상대상자를 선정할 예정이다. 단순한 함정 구매가 아니라, 장기적 '정치·경제·안보 파트너'를 고르는 성격이다. 때문에 이번 수주전은 기업 간 경쟁을 넘어 사실상 '국가대항전'으로 평가된다.

강훈식 대통령실 비서실장이 26일 인천국제공항을 통해 캐나다로 출국하기 전 취재진 앞에서 발언을 하고 있다. 왼쪽은 이용철 방위사업청장, 오른쪽은 김정관 산업부 장관. 연합뉴스

이 대통령도 공을 들여왔다. 취임 후 마크 카니 캐나다 총리를 두 차례 만나 방산 협력을 논의했고, 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간에는 카니 총리가 김민석 국무총리와 함께 한화오션 거제사업장을 방문해 잠수함 건조 능력을 직접 확인한 바 있다.

'강훈식 특사' 카드 역시 대통령의 의중이 실린 '진정성 외교'로 해석된다. 강 실장과 김정관 장관은 출국 전날 서울 용산 전쟁기념관에서 6·25 참전 캐나다 용사들을 참배했다. 강 실장은 "캐나다가 6·25 때 헌신하고 희생했던 것을 기리고, 우리의 안보 협력도 역사가 있는 만큼 함께 만들어 나갈 수 있는 공간이 많다는 것을 확인하는 자리였다"고 설명했다.

다만 전망은 낙관 일변도가 아니다. 독일 정부는 지난해 8월 최종 후보 통보 이후 발 빠르게 움직여 선두주자로 평가받고 있지만 한국은 대응이 늦었다는 지적도 나온다. 한국 방산은 K-9 자주포 수출 확대 등으로 성장세를 보이나 대형 프로젝트에서는 잇단 고배를 마시기도 했다. 폴란드 차세대 잠수함 사업에서는 최종 경쟁 끝에 탈락했고, 2024년 호주 호위함 도입 사업에서는 2차 후보에도 들지 못했다.

강 실장은 "캐나다에는 '진짜 친구는 겨울에 찾아온다'는 말이 있다"며 "혹한 속에서도 대한민국의 진심을 전해 수주 가능성을 조금이라도 높이겠다"고 강조했다.

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